Высохшее озеро и русла древних рек, находившиеся на месте Аравийской пустыни около 9000 лет назад, обнаружили ученые, согласно исследованию, опубликованному 3 апреля в журнале Communications Earth & Environment.

Аравийская пустыня когда-то была регионом, который в прошлом неоднократно переживал «зеленые» периоды, когда там выпадали обильные осадки, что приводило к образованию озер и рек.

Это ключевое открытие международной междисциплинарной команды, которая задокументировала древний ландшафт, созданный водой в пустыне Руб-эль-Хали, одной из крупнейших и самых сухих пустынь в современном мире.

Ученые задокументировали там наличие древнего озера, рек и большой долины, образованной водой.

«Судя по возрастным группам, озеро достигло своего пика около 9000 лет назад, во время периода влажной Зеленой Аравии, который продолжался от 11 000 до 5500 лет назад», — сказал доктор Абдалла Заки.

По оценкам, озеро было огромным, его площадь составляла 1100 м2, а глубина — 42 метра.

Профессор Себастьен Кастельторт добавил: «Из-за увеличения количества осадков озеро в конечном итоге вышло из берегов, что вызвало сильное наводнение и образовало долину протяженностью 150 км».

Ученые полагали, что источником муссонных дождей были африканские муссоны, о чем свидетельствуют отложения, которые можно было проследить на расстоянии 1100 км, простирающиеся от гор Асир вдоль Красного моря, в непосредственной близости от Африки.

Исследование показало, что осадки были сильными и интенсивными, что приводило к быстрым и крупномасштабным изменениям ландшафта.

«Формирование озерных и речных ландшафтов, а также лугов и саванн могло привести к расширению групп охотников и собирателей, а также скотоводческих популяций на территории, которая сейчас представляет собой сухую и бесплодную пустыню», — отметил профессор Петралья.

Он добавил, что это подтверждается наличием многочисленных археологических свидетельств в Руб-эль-Хали и вдоль ее древних озерных и речных сетей.

В дальнейшем, по словам ученых, около 6000 лет назад в Руб-эль-Хали е резко сократилось количество осадков, что привело к засушливым условиям, вынудив население переселиться в более гостеприимные места и изменив образ жизни кочевого населения.