Двухпартийный законопроект о выделении $48 млрд ресторанам, спортивным залам и другим малым предприятиям в США, особенно сильно пострадавшим от пандемии, заблокировали республиканцы в сенате США, сообщила 19 мая газета The Hill.

Сенаторы проголосовали 52-43 за проведение голосования по законопроекту, что не соответствует порогу в 60 голосов, необходимому для продвижения вперед. Всего пять сенаторов Республиканской партии проголосовали за предложение продолжить, а противники законопроекта сослались на его влияние на федеральный дефицит и инфляцию.

Голосование, вероятно, означает прекращение рассмотрения законопроекта, который был разработан сенаторами Роджером Уикером (республиканец) и Беном Кардином (демократ) и поддержан лидером большинства в сенате Чарльзом Шумером как способ помочь борющимся малым предприятиям выбраться из долгов, накопленных за время пандемии.

«Что ж, это была наша лучшая попытка. Не заблуждайтесь, мы разочарованы тем, что не смогли это сделать,  — сказал Кардин журналистам после голосования. — Но знаете, я всегда буду бороться за малый бизнес. Я буду продолжать искать способы, которыми мы можем помочь».

На вопрос о потенциальном плане аналогичной меры в будущем Уикер сказал The Hill: «Знаете, время — очень скоротечный товар, поэтому я просто не знаю».

Сторонники утверждали, что дополнительные средства были необходимы, чтобы предотвратить закрытие множества обремененных долгами малых предприятий.

Законопроект должен был предоставить $40 млрд в фонд помощи нуждающимся ресторанам. Демократы предоставили фонду $28,6 млрд в рамках своего пакета помощи COVID-19, но федеральные доллары быстро закончились, и только один из трех заявителей получил помощь.

«Местные рестораны по всей стране ожидали помощи, но сенат не смог завершить работу», — заявила Эрика Полмар, исполнительный директор Независимой коалиции рестораторов. Она пояснила, что владельцы мелких ресторанов по всем США возлагали надежды на эту программу, продавая свои дома, обналичивая пенсионные фонды или беря личные кредиты, чтобы не закрываться до момента получения федеральной помощи.

В законопроекте было предусмотрено $2 млрд на тренажерные залы и фитнес-центры, $2 млрд организаторам массовых мероприятий, $2 млрд операторам автобусов и паромов, $1,4 млрд на малые предприятия, расположенные вблизи пограничных переходов, которые были закрыты во время пандемии, и $500 млн на спортивные команды низших лиг, которые получили значительный финансовый удар из-за COVID-19.

Коалиция Community Gyms Coalition, которая представляет почти 20 000 спортивных залов и фитнес-центров, заявила в своем заявлении, что Конгресс США «не смог инвестировать в фитнес и физические упражнения, несмотря на их очевидную пользу для психического и физического здоровья американцев».

«Более четверти спортивных залов и фитнес-центров закрыты навсегда, — говорится в сообщении группы. — Те, которые все еще работают, но обременены долгами, взятыми на себя, чтобы пережить установленные правительством закрытия и ограничения, также могут вскоре закрыться».

Сенаторы Лиза Мурковски (республиканец от штата Аляска), Рой Блант (республиканец от штата Миссури), Сьюзан Коллинз (республиканец от штата Мэн) и Билл Кэссиди (республиканец от штата Луизиана) присоединились к демократам в голосовании, чтобы продолжить рассмотрение законопроекта. Трое демократов и двое республиканцев не голосовали.

Республиканские критики законопроекта заявили, что пакет помощи был расточительным и усугубил раскаленную инфляцию, вливая больше денег в экономику.

«Демократы должны проснуться и осознать, что вбрасывание большего количества денег в экономику — это просто подливание бензина по 5 долларов за галлон в уже вышедшее из-под контроля пламя», — сказал сенатор Рэнд Пол (республиканец от штата Кентукки) в своей речи перед голосованием.

Напомним, $48 млрд американскому малому бизнесу сенаторы не дали после того, как всего несколькими часами ранее выделили $40 млрд Украине. При этом лишь 11 республиканцев в сенате голосовали против обоих пакетов помощи, а 39 поддержали выделение денег Украине и не выделение их малым предприятиям США.

Консервативный сайт The Gateway Pundit так объяснил такое голосование республиканцев: «Предположительно, они не могут отмыть эти деньги так же легко, как перетасовать их на Украине, поэтому американские бизнесмены снова получили удар в спину от выбранных ими чиновников».

Ирония заключается в том, что 39 республиканцев отказались оказать поддержку избирателям Трампа, потому что в основном владельцы мелкого бизнеса — это избирательная база Трампа. Что говорит об отношении истеблишмента республиканцев к этой избирательной базе.