Запуск спутников, которые впервые будут выведены на орбиту из Западной Европы, состоится к югу от Ирландии, над Атлантическим океаном, сообщило 9 января издание NL Times.

Миссию выполняет космическая компания Virgin Orbit, принадлежащая бизнесмену Ричарду Брэнсону.

Брэнсон пытается продавать туристические полеты в космос с другой компанией, Virgin Atlantic. В этих полетах космонавты находятся в корабле, который висит под самолетом. Они вместе взлетают, и самолет сбрасывает космический корабль в воздух. Затем включаются ракетные двигатели и начинается запуск.

Таким же образом должен произойти и первый запуск спутников 9 января. Боинг 747 под названием Cosmic Girl должен взлететь на юго-западе Англии около 23:15 по голландскому времени. Он запустит ракету LauncherOne над Атлантическим океаном. Это должно произойти около полуночи. Затем ракета полетит на юг, в сторону Испании и Португалии.

Миссия называется «Запусти меня» (Start me up) в честь песни Rolling Stones. В прошлом группа выпускала альбомы на Virgin Records, звукозаписывающей компании, основанной Брэнсоном.