В отличие от престижных Нобелевских премий, лауреаты которых будут объявлены в следующем месяце, Ig Nobel prizes — Шнобелевские премии — присуждаются за необычные исследования, которые «заставляют людей сначала смеяться, а затем думать». Они также сопровождаются гораздо менее внушительным чеком: каждая из команд-победительниц в этом году получит по 10 триллионов долларов… от Зимбабве, пишет 15 сентября газета The Guardian.

На онлайн-церемонии, организованной журналом Annals of Improbable Research, в четверг настоящие нобелевские лауреаты вручили 10 Ig Nobel prizes исследователям по всему миру, причем награда была представлена в виде pdf-документа, который можно распечатать и собрать для создания трехмерного трофея.

Лауреатами Шнобелевской премии в области машиностроения за работу по оживлению мертвых пауков для использования в качестве механических захватных инструментов стала команда, в которую входили Те Фэй Яп и Дэниел Престон из Университета Райса в США.

«Обустраивая нашу лабораторию, мы заметили мертвого, свернувшегося калачиком, паука на краю коридора,  — сказал Яп. — Момент истины для нас наступил, когда мы обнаружили, что у пауков есть только мышцы-сгибатели, которые сокращают их ноги внутрь, и они полагаются на гидравлическое давление, чтобы вытягивать их наружу».

Другими словами, лапы мертвого паука естественным образом находятся в «сомкнутом» состоянии, как сжатый кулак, но лапы можно вытянуть, а захват разжать под давлением.

Используя этот «некроботический» подход, команда создала захват на основе паука, который, помимо прочего, мог захватывать объекты неправильной формы.

Премию в области химии и биологии получил Ян Заласевич из Лестерского университета в Великобритании за объяснение того, почему многим ученым нравится лизать камни. Он рассказал, что в то время, как итальянский геолог XVIII века Джованни Ардуино использовал вкус для определения горных пород и минералов, современные полевые геологи часто используют язык по другой причине.

«Мы делаем это, чтобы улучшить зрение, а не вкус, потому что на влажной поверхности минеральные частицы видны лучше, чем на сухой», — сказал Заласевич.

Пожалуй, более аппетитной является Шнобелевская премия по питанию, которую в этом году получили Хомеи Мияшита из Университета Мэйдзи и Хироми Накамура из Токийского университета за их исследования электрифицированных палочек для еды и соломинок для питья.

«Вкус пищи может быть изменен немедленно и обратимо с помощью электрической стимуляции, и это то, чего было трудно достичь с помощью обычных ингредиентов, таких как приправы», — сказала Накамура. Она сообщила, что ее недавнее исследование показало также, что можно повысить соленость продуктов с помощью электрической стимуляции языка.

Сосредоточив внимание на другом конце пищеварительной системы, организаторы присудили Шнобелевскую премию по общественному здравоохранению за разработку умного туалета, который использует различные технологии для мониторинга человеческих отходов на наличие признаков заболеваний, а также датчик анального отпечатка как часть системы идентификации пользователя.

Премия в области медицины досталась исследователям, которые использовали трупы, чтобы выяснить, содержит ли каждая ноздря человека одинаковое количество волосков, в то время как премия в области коммуникации была присуждена ученым, которые провели анализ нейровизуализации людей, которые являются экспертами в области чтения задом наперед.

Премию по литературе присудили специалистам, исследующим особое чувство, которое может возникнуть при повторном написании одного и того же слова, — феномен, который, по их словам, является примером «дежавю», когда люди считают знакомое незнакомым. А лауреатами в области физики стали ученые, которые обнаружили, что сексуальная активность анчоусов, которые собираются ночью у берегов Галисии на нерест, может создавать небольшие водовороты, смешивающие различные слои воды в океанах.

Помимо награждений, мероприятие 2023 года включало премьеру семи песен на тему воды, а также презентации отмеченных премией работ, каждая из которых должна была длиться не более 24 секунд и содержать не более семи слов.