Экспериментальный пуск ракеты Falcon-9 для изучения технической возможности изменить траекторию полета астероида «Диформос» может произойти 24 ноября, заявила инженер лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса Елена Адамс 4 ноября на пресс-конференции Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

Она уточнила время, когда может быть запущен эксперимент DART.

«Через 20 дней мы запустим эксперимент на ракете Falcon-9. Вы могли слышать 23-е или 24-е как даты запуска, на самом деле мы планируем запуск на 23-го числа по тихоокеанскому времени в 22:20 [24 ноября 8:20 мск], если запуск произойдет в первый день пускового окна, или же 24-го в 1:20 по восточному времени [25 ноября 8:20 мск], большинство возможностей запуска намечены на ночное время», — пояснила Адамс.

По ее словам, для этого межпланетного пуска подойдет множество дат в период между 24 ноября и 15 февраля.

В течение десяти месяцев специалисты проведут много тестов с телескопом DRACO и испытают еще ряд технологий для NASA. Будет проверена система поиска и самонаведения аппарата SMART Nav. Система будет наблюдать за астероидом «Дидимос», а за час до сближения с конечной целью — астероидом меньшего размера «Диформосом», система переключится на него и даст сигнал на столкновение с ним.

Пуск должен будет состояться с авиабазы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии. Ракета Falcon-9 достигнет астероида «Дидимос» в сентябре 2022 года, когда тот будет находится в 11 млн километрах от Земли. После чего она врежется в его естественный спутник астероид «Диформос».

Так в NASA надеются испытать технологию предотвращения попадания на Землю опасного астероида. После столкновения за астероидом будут следить при помощи наземных телескопов и спутника итальянской разработки LICIACube.