Семь небольших спутников вывела на орбиту ракета Launcher One, выпущенная с самолета Боинг 747 14 января, сообщает Phys.org.

Модифицированный авиационно-космический комплекс Virgin Orbit вылетел из аэродрома Мохаве, расположенного в пустыне Южной Калифорнии, пролетел над Тихим океаном и сбросил ракету.

Ракета-носитель длиной 21,3 метра начала работу на высоте около 10 668 метров. Позже компания подтвердила, что все спутники были успешно выведены на свои орбиты.

В полезную нагрузку входили спутники для Министерства обороны США, польской компании SatRevolution и международной компании Spire Global.

В этом году компания планирует шесть запусков, в том числе два для Королевских военно-воздушных сил Великобритании, которые будут осуществляться из Корнуолла.

Это был третий запуск Virgin Orbit со спутниками. Два предыдущих запуска успешно осуществлены в январе и июне 2021 года. Первый, демонстрационный полет комплекса в мае 2020 года потерпел неудачу.