Популяции китовых акул Rhincodon typus Smith угрожает глобальное потепление. Тревогу вызвало новое исследование, проведенное исследователями из Университета Саутгемптона и Ассоциации морской биологии (MBA), опубликованное 7 октября в журнале Nature Climate Change.

Согласно полученным данным, глобальное потепление может увеличить угрозу, которую большие корабли представляют для китовых акул. Исследователи предсказывают, что повышение температуры океана приведет к тому, что этот и без того находящийся под угрозой исчезновения вид будет вынужден мигрировать в новые места обитания, пересекаемые оживленными судоходными путями.

Китовые акулы, крупнейшие рыбы в мире, очень подвижны и чувствительны к изменениям температуры. Последние данные свидетельствуют о том, что они также особенно уязвимы для нападений с кораблей, когда крупные морские животные подвергаются ударам и ранениям, часто со смертельным исходом, от крупных кораблей мирового флота.

Исследователи использовали данные спутникового отслеживания китовых акул в сочетании с глобальными климатическими моделями, чтобы спрогнозировать распределение китовых акул при трех различных климатических сценариях будущего.

Модели предсказывают, что к 2100 году из-за высоких выбросов в некоторых национальных водах потеря основных мест обитания составит более 50%, причем наибольшие потенциальные потери будут в Азии. В сценарии устойчивого развития, в соответствии с целью не превысить уровень глобального потепления на 2 градуса, в некоторых регионах наблюдается увеличение основной среды обитания, особенно в Европе.

«Сдвиги, которые мы прогнозируем, вероятно, будут менее радикальными, если мы сможем замедлить потепление и смягчить последствия изменения климата, что позволяет предположить, что даже сложные, многофакторные последствия изменения климата могут быть несколько смягчены нашими действиями», — сказал Дэвид Симс, соавтор исследования. автор и старший научный сотрудник Университета Саутгемптона.

Исследовательская группа объединила карты распространения с информацией о плотности движения судов, чтобы определить, приведут ли эти изменения среды обитания китовых акул к миграции в более оживленные районы в будущем, потенциально увеличивая вероятность столкновений акул с судами. Ученые обнаружили, что некоторые подходящие новые места обитания пересекаются с оживленными судоходными путями.

Это касается американской части северной части Тихого океана, японской части Восточно-Китайского моря и районе Сьерра-Леонианы в северной части Атлантического океана, а также во многих других местах по всему миру. В некоторых районах, таких как мексиканская часть Мексиканского залива, наблюдалось сокращение одновременной встречаемости, где основные места обитания переместились ближе к берегу, вдали от оживленных морских путей в центре залива.

«Общая вероятность увеличения сосуществования кораблей и китовых акул увеличилась при всех будущих климатических сценариях, даже если судоходство останется на нынешнем уровне, а не прогнозируемом расширении до 1200 процентов к 2050 году», — пояснил Симс.

«Мы показываем, что изменение климата может оказывать косвенное воздействие на высокомобильные морские виды через взаимодействие человека и окружающей среды, что подчеркивает важность учета изменения климата в дискуссиях по управлению видами, находящимися под угрозой», — резюмировал он.