Новый препарат для лечения рака разработала группа ученых из института Макса Планка по исследованию полимеров (Майнц, Германия). Новость об этом была опубликована 10 сентября на официальном интернет-ресурсе института.

Стандартные методы химеотерапии и лучевой терапии воздействуют как на раковые, так и на здоровые клетки. При таких воздействиях опухоль не может расти и медленно умирает, но умирают и здоровые клетки. Кроме того, рак способен вырабатывать иммунитет к такого рода воздействиям.

«Мы попытались использовать другой подход: не влиять на рак, вмешиваясь в биохимические процессы всего организма, а напрямую атаковать его структуру», — говорит доктор Дэвид Нг (David Ng), руководитель группы исследователей.

Препарат состоит из отдельных элементов — «кубиков Lego», которые сами по себе безвредны, но при определенных условиях собираются внутри клетки в единую, крайне устойчивую структуру — «сеть».

Для избирательного воздействия препарата используются два условия. Во-первых, в ткани опухоли вокруг клеток образуется намного более кислая среда, чем в здоровых тканях. Во-вторых, в раковых клетках значительно больше активных окислительных молекул, нежели в здоровых клетках, из-за высокой метаболической активности рака.

Сеть растёт в клетке и деформирует её настолько, что клетка вынуждена запустить механизм самоуничтожения. Причём, против такого воздействия клетки не могут выработать иммунитет.

Исследования проводились в лаборатории на раковых клеточных культурах и показали, что препарат действует в очень короткие сроки: эффект проявляется уже через четыре часа. Группа учёных продолжают работу над повышением точности воздействия препарата.