Итоги совместной программы по изучению и мониторингу состояния белых медведей чукотско-аляскинской популяции в Государственном природном заповеднике «Медвежьи острова» подвели ученые Института биологических проблем криолитозоны (ИБПК), структурного подразделения якутского федерального исследовательского центра СО РАН, сообщает 18 октября пресс-служба Сибирского отделения Российской академии наук.

«Медвежьи острова» являются уникальнейшим местом, который является своего рода «родильным домом» для этих уникальных обитателей севера. Ученые впервые попали на эту территорию летом 2021 года.

Освещали итоги первого авиаучета популяции белых медведей в заповеднике директор ИБПК СО РАН Иннокентий Охлопков и младший научный сотрудник отдела зоологических исследований института Николай Мамаев.

Они рассказали, что институт занимается изучением этого «могучего хищника, находящегося на вершине пищевой цепи в Арктике» с 2005 года. Тогда на острова, объявленные позже по настоянию ученых заповедником, вдруг перешло много белых медведей, порядка 30 животных.

Ученые все эти годы принимали участие в защите этого редкого вида от техногенного воздействия человека при освоении Севера, поскольку белые медведи, кроме своей уникальности, ценны для биосистемы Крайнего Севера тем, что являются индикаторами ее состояния.

Авиаучет, о результатах которого отчитывались зоологи, впервые был проведен осенью текущего года. Несмотря на сложные метеоусловия, ученые все-таки сделали один вылет, в котором приняли участие также школьники-исследователи, ставшие победителями якутского республиканского конкурса национального парка.

Экспедиция показала, что медведи находятся в упитанном состоянии, и теперь перед учеными стоит задача выяснить причину этого. Также взяты были пробы для изучения состояния животных и установлен радиоошейник на одну из самок.

Это позволит ученым узнать, к какой популяции принадлежат медведи и на какие из островов архипелага приходят самки, чтобы произвести потомство.

Как заявили исследователи, обработка результатов экспедиции только начата, и они надеются получить интересные результаты.