Беспрецедентный всплеск автомобильных краж охватил города США за последние два года. В Милуоки их число удвоилось с 2020 года. В Сент-Луисе они выросли на 157% со второй половины 2021-го по вторую половину 2022 года. В других крупных метрополисах по всей стране наблюдался аналогичный рост, рассказывает 16 марта интернет-издание Business Insider.

Причина этой дикой вспышки угона автомобилей — вирусный видеоролик из TikTok «Kia Challenge», который впервые появился в 2021 году и вновь приобрел популярность в июле 2022 года. В нем было продемонстрировано как легко угонять определенные модели автомобилей Kia и Hyundai, используя только USB-кабель.

Хотя TikTok быстро удалял видео каждый раз, когда оно появлялось вновь, ущерб был нанесен: 70% автомобилей, угнанных в Милуоки в прошлом году, и 50% автомобилей, угнанных в Чикаго в этом году, были от двух южнокорейских производителей.

Ситуация стала настолько критической, что две крупные компании State Farm и Progressive прекратили страховать уязвимые модели Kia и Hyundai.

Хотя федеральной базы данных о кражах по конкретным моделям не существует, цифры в крупных городах ошеломляют. В Сиэтле с 2021 по 2022 год количество краж автомобилей Kia и Hyundai увеличилось на 363% и 503% соответственно. Только в октябре в Чикаго было украдено 1000 Kia.

А в Портленде (штат Орегон) с января 2022-го по январь 2023 года количество угнанных Kia увеличилось на 916%, в то время как кражи Hyundai подскочили на 768%. Полицейские управления Сиэтла и Лос-Анджелеса распространили уведомления, связывающие эту тенденцию с роликом в TikTok.

Вместе с тем, отмечает издание, многие задаются вопросом, почему компании изначально не внедрили в свои автомобили стандартную функцию защиты от угона — иммобилайзер. Согласно отчету аналитического центра Highway Loss Data Institute, в 2015 году 96% автомобилей других производителей оснащались таким устройством, но они встраивались только в 26% автомобилей Kia и Hyundai.

В то время как США не предписывают использование этой технологии в качестве обязательной, электронные иммобилайзеры получили распространение с конца 1990-х годов, когда Европейский союз потребовал их установки на всех новых автомобилях, продаваемых там. Ни Kia, ни Hyundai не объяснили, почему в их автомобилях не было этой функции безопасности, сообщает Business Insider.