Это инфляция, которую вы не должны видеть. От туалетной бумаги до йогурта, от кофе до кукурузных чипсов — производители незаметно сокращают размеры упаковок, не снижая цен. Это называется «шринкфляция», и она ускоряется во всем мире, пишет 8 июня агентство Associated Press.

В США в маленькой коробке Kleenex сейчас содержится 60 салфеток, а несколько месяцев назад в ней было 65. Йогурты Chobani Flips уменьшились с 5,3 унции до 4,5 унций. В Великобритании объем банки кофе Nescafe Azera Americano компании Nestle уменьшился со 100 до 90 граммов. В Индии кусок мыла для мытья посуды Vim — со 155 граммов до 135 граммов.

Эксперты говорят, что это не новое явление. Но оно разрастается во времена высокой инфляции, когда компании сталкиваются с растущими затратами на ингредиенты, упаковку, рабочую силу и транспортировку. По данным S&P Global, глобальная инфляция потребительских цен выросла примерно на 7% в мае, и этот темп, вероятно, сохранится до сентября.

Защитник прав потребителей и бывший помощник генерального прокурора штата Массачусетс Эдгар Дворски, который десятилетиями документировал «шринкфляцию» на своем веб-сайте Consumer World, прошлой осенью начал замечать уменьшающиеся упаковки в отделе с хлопьями, и с этого момента инфляция резко возросла.

Он может привести десятки примеров, от туалетной бумаги Cottonelle Ultra Clean Care, число листов которой в рулоне упало с 340 до 312, до производителей кофе Folgers, которые уменьшили упаковку с 51 до 43,5 унций, но по-прежнему утверждают, что ее хватит «на 400 чашек». (Folgers уверяет, правда, что использует новую технологию, которая позволяет получить более легкие кофе-бобы.)

«Шринкфляция» привлекает производителей: они знают, что клиенты заметят повышение цен, но не будут следить за весом нетто или мелкими деталями, такими как количество листов в рулоне туалетной бумаги. Компании также могут использовать уловки, чтобы отвлечь внимание от сокращения размеров, например, маркировать небольшие упаковки новыми яркими этикетками, привлекающими внимание покупателей.

Пакеты с кукурузными шариками Fritos с надписью «Party Size» раньше весили 18 унций; некоторые из них до сих пор продаются в продуктовой сети в Техасе. Но почти во всех других крупных сетях сейчас рекламируются «Party Size» Fritos Scoops, которые весят 15,5 унций и стоят дороже.

Компания PepsiCo не ответила, когда ее спросили о Fritos. Но признала сокращение объема бутылок изотонического напитка Gatorade. Недавно компания начала постепенно отказываться от 32-унционных бутылок в пользу 28-унционных, которые сужаются посередине, чтобы их было легче держать. По словам PepsiCo, процесс перехода ведется уже много лет и не связан с текущим экономическим климатом. Но вопрос, почему новая версия в 28 унции дороже, остался без ответа.

Аналогичным образом, Kimberly-Clark, которая производит как туалетную бумагу Cottonelle, так и салфетки Kleenex, не ответила на запросы о комментариях по поводу уменьшенных размеров упаковок. Proctor & Gamble Co. не ответила на вопрос о кондиционере для волос Pantene Pro-V Curl Perfection, объем которого уменьшен с 12 до 10,4 жидких унций, но по-прежнему стоит 3,99 доллара.

Количество батончиков в упаковке лучшей мировой сети органических закусочных Sunny Day сократилось с восьми до семи, но цена остается на уровне 3,69 доллара. Владелец бренда не ответил на электронное письмо с просьбой прокомментировать ситуацию.

Некоторые компании спокойно относятся к этим изменениям. В Японии производитель закусок Calbee Inc. в мае объявил о снижении веса на 10% и десятипроцентном повышении цен на многие свои продукты.

В январе Domino’s Pizza, сославшись на рост цен на курятину, объявила, что сокращает порцию своих куриных крылышек с 10 до восьми штук по той же цене в 7,99 доллара.

Профессор управления цепочками поставок в Школе бизнеса Университета штата Аризона Хитендра Чатурведи сказал, что он не сомневается, что многие компании борются с нехваткой рабочей силы и более высокими затратами на сырье. Но в некоторых случаях прибыль компаний — или продажи за вычетом затрат на ведение бизнеса — также растут в геометрической прогрессии, и Чатурведи считает это тревожным.

Он указывает на компанию Mondelez International, которая этой весной подверглась резкой критике за то, что сократила размер плитки своего молочного шоколада Cadbury Dairy в Великобритании без снижения цены. Операционная прибыль компании выросла на 21% в 2021 году, но упала на 15% в первом квартале из-за роста издержек. Для сравнения, операционная прибыль PepsiCo выросла на 11% в 2021 году и на 128% в первом квартале текущего года.

«Я не утверждаю, что они спекулируют, но попахивает именно этим», — приводит агентство слова Чатурведи.