Текущую численность каспийского тюленя посчитают в ходе научной экспедиции российские ученые, сообщает Минприроды РФ 15 февраля в своем Telegram-канале.

«Экспедиция стартует в конце февраля и продлится до середины марта», — говорится в сообщении.

Как пояснили в ведомстве, в этот период практически все тюлени приходят в российские территориальные воды для размножения, где есть существенный ледовый покров.

По оценкам Минприроды, текущая численность каспийского тюленя составляет около 300 тыс. особей. Обеспокоенность ученых и чиновников вызывает периодические обнаружения мертвых тюленей на побережье Каспийского моря.

Как показывают исследования, тюлени погибают здоровыми из-за того, что попадают в «газовые линзы», вызванные землетрясениями. Это типичная ситуация для бассейна Каспийского моря.

«Землетрясения вызывают локальные выбросы газов, которые в маловетреных условиях формируют над поверхностью моря загазованные линзы воздуха: в них невозможно дышать. Соответственно тюлени, проплывающие в это время, задыхаются», — пояснили в министерстве.

Экспедицию проведут совместно Институт проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН, Всероссийский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии, а также фонд «Чистые моря».