Сегодня, в день католического Рождества, с космодрома Куру во Французской Гвиане будет запущен космический инфракрасный телескоп имени Джеймса Уэбба (JWST), 24 декабря сообщает сайт ежедневной британской газеты The Evening Standard.

В настоящее время JWST ждет старта. Он должен взлететь на ракете Ariane 5 с 12.20 до 12:52 по британскому времени. Несмотря на то, что испытания были успешно закончены еще конце августа текущего года, а в начале осени была завершена и подготовка к запуску, старт несколько раз откладывался по разным причинам.

Если в это раз погодные условия и технические неполадки не помешают запуску, в день католического Рождества астрономическая обсерватория окажется за пределами Земли. После 26-минутного полета в космосе телескоп отделится от ракеты и в течение месяца будет добираться до назначенного места на солнечной орбите в отдалении от Земли на 1,6 млн км.

Напомним, JWST должен стать самым большим и мощным телескопом, когда-либо запущенным в космос. Проект является совместным детищем американского NASA и Европейского космического агентства (ESA).

Научное сообщество надеется, что новая космическая обсерватория поможет приблизиться к ответам на вопросы об устройстве Вселенной. Так, уникальный астрономический инструмент будут использовать для создания карт «темной материи» вокруг галактик.