Значительное снижение численности трех разных видов лягушек и тритонов, как редких, так и широко распространенных, за последние три года одновременно произошедшее в трех разных местах планеты, зафиксировали биологи, сообщает 17 ноября пресс-служба Уральского федерального университета (УрФУ).

Ученые отмечают, что хотя наибольшее снижение популяции произошло среди молоди, пострадали также и взрослые особи, и яйца. Результаты проведенного исследования были представлены в статье «Далеко, но похоже: одновременное снижение численности трех независимых сообществ амфибий», опубликованной в журнале Conservation Science and Practice.

Соавтор работы, завкафедрой биоразнообразия и биоэкологии УрФУ, завлабораторией функциональной экологии наземных животных Института экологии растений и животных (ИЭРиЖ) УрО РАН Владимир Вершинин рассказал:

«Мы полагаем, что причиной снижения популяции является широкий ряд антропогенных неблагоприятных факторов в сочетании с естественными колебаниями. Среди причин — глобальное потепление, патогенные инфекции, потеря среды обитания и воздействие агропромышленных химикатов. Но главная причина — засуха: сокращение количества осадков привело к дефициту воды в водоемах и повышению температуры воды, что в итоге сказалось на популяции амфибий».

Численность лягушек и тритонов ученые отслеживали с 2018 по 2020 год в альпийском, пойменном и городском ландшафтах трех стран: Италии, Германии и России.

Результаты наблюдений показали, что в Италии численность травяных лягушек (в России они являются краснокнижным видом) постоянно уменьшалась, снизившись с 2018 по 2019 годы на 40% и с 2019 по 2020 годы на 46,7%.

В Германии признаков снижения популяции не было обнаружено только у одного из восьми видов амфибий. Наибольшие потери были у «Обыкновенной квакши» (Hyla arborea) и двух видов тритона (Lissotriton vulgaris и Triturus cristatus).

В России исследование велось в Екатеринбурге и окрестностях города. За указанный период численность молоди там снизилась на 31,7%, что сохраняет сложившуюся негативную тенденцию, начавшуюся несколько десятилетий назад.

«Негативная тенденция особенно заметна для двух видов — „Обыкновенного тритона“ (Lissotriton vulgaris) и „Сибирского углозуба“ (Salamandrella keyserlingii), количество которых уменьшилось на 38,2% и 84,2% соответственно», — уточнил Владимир Вершинин.

При этом, считает ученый, снижение популяции амфибий, независимо от причин, может иметь негативные последствия и для других, в том числе широко распространенных видов.

Вершинин пояснил, что такое сокращение численности амфибий чревато серьезными последствиями для биоразнообразия в целом, поскольку амфибии служат связующим звеном биогеоценозов суши и пресноводных водоемов. Они контролируют численность большого числа вредителей.

Так, личинки бесхвостых амфибий питаются мертвой органикой и микроскопическими водорослями, что предотвращает цветение воды.

Глобальное сокращение популяций земноводных тревожит ученых последние 30 лет. Они предполагали, что скорость снижения популяции амфибий возрастет к концу текущего века. Но полученные результаты исследования говорят о том, что ускорение началось уже в последние несколько лет.