Ракета-носитель Vega C, которая должна была вывести на орбиту спутники Pleiades Neo 5 и 6, начала падать через 2,5 минуты после запуска, следует из трансляции 21 декабря на YouTube-канале компании Arianespace.

Ракета стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане в 2:47 по парижскому времени (4:47 мск). Через 2 минуты и 27 секунд она стала резко снижаться. В ходе трансляции комментатор сказал, что причиной резкой смены траектории стала техническая проблема во второй ступени носителя.

На сайте Arianespace сказано, что Vega C — новая версия ракеты-носителя Vega. Ее производят в Италии. Она должна выводить на орбиту от малых до «более крупных космических аппаратов оптического и радиолокационного наблюдения». Высота ракеты — 35 м, а диаметр — 3,4 м, вес — 210 тонн.

Спутники Pleiades Neo 5 и 6 создала корпорация Airbus Defence and Space. Они должны были пополнить группировку аналогичных спутников, которые Arianespace уже вывела на орбиту в 2021 году. Группировка выполняет снимки любой точки Земли в сверхвысоком разрешении до 30 см.