Исследовательский зонд Lucy отправила для изучения группы троянских астероидов Юпитера ракета-носитель Atlas V компании United Launch Alliance, 16 октября сообщает пресс-служба Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).

По данным пресс-службы, запуск корабля прошел успешно. В NASA рассчитывают, что впервые зонд с Земли окажется в поясе астероидов Юпитера в апреле 2025 года, а исследования завершит в марте 2033 года.

С помощью данной миссии управление надеется получить ответы на вопросы о зарождении Солнечной системы.

Напомним, троянские астероиды — это группа небесных тел, находящихся в окрестностях так называемых двух точек Лагранжа, которые уравновешивают планетарную систему благодаря наличию третьего тела (другой группы астероидов) с малой массой, испытывают воздействие гравитационных сил со стороны двух названных тел и неизменно существуют в орбитальном резонансе. Первые астероиды такого типа были открыты в районе Юпитера.

Отметим, что ранее 16 октября космический корабль, установленный на ракете-носителе Long March-2F, был запущен из Центра запуска спутников Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая. Три астронавта, Чжай Чжиган, Ван Япин и Е Гуанфу, успешно перешли в основной модуль космической станции КНР «Тяньхэ».