Материал, позволяющий роботизированным механизмам осязать предметы и автоматически восстанавливать поврежденную поверхность, создали сингапурские ученые, 6 июля сообщает агентство Reuters.

Авторы разработки дали ей наименование AiFoarm. Эта пена представляет собой высокоэластичный полимер из смеси фторополимера и добавки, снижающей поверхностное натяжение материала. Ученые Национального университета Сингапура указывают, что материал может восстанавливаться при разрезах и иных механических повреждениях подобно тому, как регенерирует человеческая кожа.

Для имитации тактильных ощущений сингапурские ученые смешали материал с мелкими металлическими частицами, а под поверхность пены добавили маленькие электроды.

От надавливания на пену частицы сдвигаются в матрице полимера. Происходящие при этом перемены в электрических свойствах частиц фиксируются подключенными к компьютеру электродами, а компьютер сообщает роботизированному механизму необходимую реакцию на воздействие. Для того, чтобы механизм отреагировал, достаточно просто провести пальцами возле сенсора. Механизм при этом может регистрировать, помимо силы воздействия, еще и его направление.

Разработчики отмечают, что AiFoarm является первым в своем роде материалом, объединяющим функции осязания и самовосстановления. Ученые уверены, что в течение ближайших пяти лет их разработке найдется практическое применение.

По мнению сингапурских исследователей, созданный материал пригоден при создании роботизированных рук и протезов.

Ранее китайские ученые создали искусственную кожу, на которой при сильном механическом воздействии образуются пятна, похожие на синяки. Данное свойство материала разработчики предлагали использовать как индикатор повреждения протезных устройств и робототехники.