Компания Portal Space Systems привлекла $17,5 млн (1,5 млрд рублей) в рамках начального раунда финансирования, на разработку и демонстрацию высокоманевренного космического аппарата Supernova, способного быстро перемещаться между орбитами, 3 апреля сообщает издание SpaceNews.

«Это финансирование свидетельствует о признании того, что способность аппарата быстро маневрировать является критически важной как для оборонных, так и для коммерческих космических операций», — говорится в заявлении исполнительного директора компании Джеффа Торнбурга.

Компания объявила о планах по разработке Supernova почти год назад. Ключевой технологией для аппарата является система Solar thermal propulsion (STP) — система, в которой солнечная энергия используется для нагрева топлива и создания тяги. Предполагается, что система позволит изменять скорость аппарата до нескольких километров в секунду.

В компании утверждают, что спутник сможет переместиться с низкой околоземной орбиты на среднюю околоземную орбиту за несколько минут, а с низкой околоземной орбиты на геостационарную орбиту — за несколько часов.

«Это аппарат с высокой дельта-V, который действительно удовлетворяет как коммерческие, так и военные потребности в мобильности на орбите прямо сейчас», — сказал Торнбург в интервью в прошлом году.

С момента анонса Supernova в апреле прошлого года компания Portal заявляет, что усовершенствовала технологию своей системы STP, в том числе изготовила теплообменник/двигатель для неё методом аддитивного производства. Компания наняла ключевых инженеров и менеджеров и переехала в штаб-квартиру площадью 8000 квадратных футов в пригороде Сиэтла Ботелл, штат Вашингтон, где есть инфраструктура для тестирования двигателей. Компания также заявляет, что получила государственное финансирование в размере 2 миллионов долларов, но не раскрывает подробностей.

Первый космический аппарат Supernova в рамках демонстрационной миссии планируется запустить в середине 2026 года.