Пользователи в Арктике смогут воспользоваться преимуществами новой широкополосной связи в новом году, заявила компания Space Norway, 24 октября сообщило High North News.

«Норвегия теперь обладает космическими возможностями, имеющими большое значение для всех видов операций в Арктике, в том числе для Вооруженных сил Норвегии и союзников по НАТО», — объявила государственная компания Space Norway.

На своей высокоэллиптической орбите арктические спутники связи медленно движутся на большой высоте над Северным полюсом и довольно быстро и резко поворачивают в сторону Южного полюса. Перекрывая друг друга, они будут обеспечивать устойчивую связь к северу от 65-го градуса широты. Это изменит повседневную жизнь, в том числе самолетов, рыболовецких судов, научно-исследовательских судов, круизных лайнеров, патрульных судов, морских судов и других, работающих в Арктике.

Миссией по широкополосному использованию арктических спутников (ASBM) руководит компания Space Norway, которая принадлежит министерству торговли, промышленности и рыболовства Норвегии. До последнего времени такое покрытие было либо ограничено, либо полностью отсутствовало на Крайнем Севере, особенно между Шпицбергеном и Северным полюсом. Теперь спутники находятся на высокоэллиптической орбите, полностью протестированы поставщиком Northrop Grumman и официально переданы Космическому агентству Норвегии.

Партнерами и заказчиками программы ASBM являются Вооруженные силы Норвегии, Космические силы США, американская телекоммуникационная компания Viasat и Европейская комиссия. Дочерние компании Space Norway, HEOSAT и Kongsberg Satellite Services (KSAT) в Тромсё, Северная Норвегия, будут сотрудничать в эксплуатации спутников, срок службы которых составляет 15 лет.

На базе KSAT в Тромсё, Северная Норвегия, были построены наземные антенны для связи с широкополосными спутниками. Здесь же находится центр управления, где сотрудники будут совместно управлять спутниками.

Вооруженные силы Норвегии будут управлять полезной нагрузкой (X-диапазон) со своей спутниковой станции в Эггемоэне, Южная Норвегия. В начале ноября «Космическая Норвегия» передаст право собственности на полезную нагрузку и связанную с ней наземную инфраструктуру вооруженным силам.

Космические силы США будут управлять своими спутниками (Enhanced Polar System — Recapitalization) с наземной станции на Аляске. Viasat будет управлять своими спутниками (Ka-диапазона) из своего технического центра в Лондоне и планирует начать работу в ноябре.

Напомним, Космическое агентство Норвегии инициировало работу по созданию арктической спутниковой широкополосной сети в 2014 году. Сначала компания подписала контракты с министерством обороны Норвегии и поставщиком спутниковых услуг Inmarsat (ныне часть Viasat). Позднее военные силы США и Европейская комиссия также проявили интерес — соответственно, из-за необходимости широкополосного покрытия на Аляске и составления карты радиационной обстановки, учитывая планирование радиационной защиты для будущих спутников в рамках космической программы ЕС.

Решение о реализации программы ASBM было принято в 2019 году, и строительство спутников началось на заводе Northrop Grumman в Вирджинии, США. Два спутника имеют размеры 3 на 3 на 4 метра, размах крыльев составляет 27 метров, а вес — около 2 тонн. Запуск состоялся под эгидой американской компании по космическим перевозкам SpaceX.

Отметим, инвестиционная составляющая проекта составляет около 450 миллионов долларов США, а мощности спутников рассчитаны на весь срок их эксплуатации.