Ракету-носитель «Союз-2.1б» с британскими спутниками связи сети OneWeb установила на стартовую площадку № 31 космодрома Байконур команда подрядчиков Роскосмоса 2 марта, сообщает пресс-служба государственной корпорации.

Колонны обслуживания сведены, выполняется программа проверок агрегатов и взаимодействия бортовой аппаратуры с наземным оборудованием. Запуск запланирован на 5 марта.

Полезная нагрузка ракеты-носителя состоит из 36 спутников связи OneWeb. Они выводятся на низкую орбиту и предназначены для раздачи спутникового интернета. По итогам запуска, спутниковая группировка достигнет 394 единиц.

По контракту с компаниями, формирующими OneWeb, с Байконура запланированы шесть пусков ракеты «Союз», все спутники должны выйти на орбиту к июню 2022 года.

СМИ сообщают, что в связи с резкими изменениями международной обстановки 22–24 февраля, у британской компании OneWeb возникло желание отложить запуск. Роскосмос, в свою очередь, подчеркнул готовность выполнять взятые на себя обязательства.

Напомним, программа OneWeb рассчитывает сформировать группировку из 650-900 спутников, для обеспечения широкополосным интернетом наземных пользователей, не имеющих доступа к наземным сетям.

Предыдущий запуск спутников OneWeb с помощью ракеты-носителя «Союз» был осуществлен с космодрома Куру во Французской Гвиане 10 февраля.

Британский проект OneWeb конкурирует с американской программой Starlink компании SpaceX, которая начала разворачивать спутниковую группировку в 2019 году.