Акцию протеста против того, что они назвали халатностью государства, которая привела к гниению тысяч тонн собранной пшеницы, организовали фермеры на улицах пакистанской провинции Пенджаб. Об этом 14 мая сообщает UCA News.

Около трехсот разгневанных фермеров на час заблокировали главную дорогу перед Пакистанской сельскохозяйственной корпорацией по хранению и обслуживанию (PASSCO), принадлежащим федеральному правительству складом продуктов питания, в деревне Мохсинвал в Пенджабе 13 мая.

Организаторы заявляют, что протест является частью агитационной программы, вызванной неспособностью правительства закупить пшеницу по разумной цене, в отличие от предыдущих лет.

Фермер Мухаммад Мунир сказал, что он обеспокоен 7,5 тоннами зерна пшеницы, до сих пор лежавшими на его поле и в доме после сбора урожая в прошлом месяце.

Сотни фермеров, подобных Муниру в Пенджабе, прозванном «житницей Пакистана», испытывают трудности, поскольку правительство провинции не закупило у них пшеницу в этом году.

«Это самый трудный этап в нашей жизни. PFA [Управление по контролю за продуктами питания Пенджаба] не купило у нас ни одного маунда [40 кг] пшеницы», — сказал он UCA News.

По его словам, многие фермеры оставляют свое зерно прямо на обочине дорог, потому что они не могут позволить себе транспортные средства, чтобы доставить мешки домой.

В сообщениях говорится, что, хотя в этом году PASSCO закупила у фермеров немного пшеницы, но провинциальная организация PFA вообще не закупила пшеницу.

10 мая сотни разгневанных фермеров устроили костер из пшеничной соломы возле пресс-клуба Мултана в Пенджабе во время антиправительственной акции протеста.

Фермерская группа Киссан Иттехад («Объединение фермеров») выразила солидарность с протестующими и призвала правительство Пенджаба обеспечить, чтобы свежие продукты не выбрасывались впустую.

По данным правительства, пшеница является основным продуктом питания в Пакистане, и местные фермеры могут удовлетворить до 80% общего спроса на пшеницу в стране.

Ежегодно после сезона сбора урожая правительство закупает у фермеров 40% пшеницы (порядка 4 млн тонн) в конце апреля.

Однако в этом году власти сократили план закупок вдвое, заявив, что на складах остался переходящий запас в размере 2,3 млн тонн.

В четырех провинциях имеется 227 центров закупок продовольствия, находящихся в ведении федерального правительства: 205 в Пенджабе, 14 в Синде, 7 в Белуджистане и один в Хайбер-Пахтунхве.

Ссылаясь на источники в правительстве, местные СМИ сообщили, что госхранилища не могут принять у фермеров дополнительную пшеницу.

Это побудило многих фермеров продавать пшеницу посредникам и владельцам мукомольных предприятий по более низкой цене, чем официальная цена в 3900 рупий ($14) за маунд (40 килограммов).

Фермерские группы предупредили, что сеть посредников и владельцев мельниц накапливает запасы продовольственного зерна, чтобы манипулировать рынком, а затем продает его по более высоким ценам.

Временное правительство Анвара Уль Хака Какара, которое наблюдало за всеобщими выборами в феврале, было обвинено в создании проблем с хранением продовольственного зерна.

Газета Dawn сообщила 6 мая, что администрация потеряла около 330 миллиардов рупий ($1,1 млрд) из-за импорта пшеницы в период с июля 2023 года по март 2024 года.

Правительство якобы разрешило частным компаниям импортировать пшеницу без установления ограничений, пользуясь при этом освобождением от таможенных пошлин и общего налога с продаж. Это позволило частным компаниям продавать пшеницу по ценам ниже установленной правительством минимальной цены.

29 апреля полиция арестовала по меньшей мере 1000 фермеров в столице Пенджаба Лахоре во время акции протеста. Их отпустили на следующий день.

Марш протеста от Рахим Яр Хана на юге Пенджаба до Лахора запланирован на 16 мая.

Фермерский кризис наступил в то время, когда обремененный долгами Пакистан сталкивается с одним из худших экономических кризисов. В стране наблюдается резкий рост стоимости жизни и предметов первой необходимости на фоне огромного обесценивания валюты, что приводит к страданиям миллионов бедняков и людей с низкими доходами.

В прошлом месяце Международный валютный фонд (МВФ) утвердил последний транш пакета помощи Пакистану в размере $3 млрд, предназначенной для предотвращения дефолта страны по своим внешним обязательствам.