Останки 200 животных, датируемые примерно 2000 лет назад, были обнаружены исследователями в четырех камерах внутри Пирамиды Луны в Мексике. В самой большой камере команда также обнаружила человеческие останки. Считается, что это один из самых массовых случаев массовых жертвоприношений, когда-либо обнаруженных в Теотиуакане. Об этом 18 января сообщает итальянское информационное агентство AGI.

Открытие и значение этих останков обсуждаются в новой книге Навы Сугиямы «Животная материя: ритуал, место и суверенитет на Луне. Пирамида Теотиуакана», опубликованной в январе издательством Oxford University Press.

Теотиуакан, один из первых мегаполисов Западного полушария, а теперь внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположен примерно в 50 километрах к северо-востоку от столицы Мексики Мехико. Здесь находится один из самых важных церемониальных ландшафтов Мезоамерики, и когда-то он был самым влиятельным мегаполисом региона.

Почти 2000 лет спустя Сугияма, доцент кафедры антропологии Калифорнийского университета в Риверсайде, присоединился к команде, которая обнаружила четыре специальные камеры с останками около 200 животных.

В самой большой камере размером примерно 4,8 на 4,2 метра, известной как Погребение № 6, команда обнаружила 12 человеческих останков и более 100 скелетов животных, в том числе 33 останки животных целиком. Считается, что это один из самых массовых случаев массового жертвоприношения животных, когда-либо обнаруженных в Теотиуакане, с которым могут соперничать только те, которые проводились Империей ацтеков более 1000 лет спустя.

По словам Сугиямы, животные были главными действующими лицами в Теотиуакане, поскольку их приносили в жертву или почитали. Большинство из них были хищниками на вершине пищевой цепи.

«Это действительно интересно с точки зрения зооархеологии, поскольку произошел фундаментальный сдвиг в том, как, как мы знаем, коренные общины понимали этих могущественных хищников как активных агентов и посредников небесного, земного и подземного мира», — поясняет Сугияма. «Они также общались и взаимодействовали, иногда очень опасными способами, с человеческими сообществами, стремившимися установить связь с этими естественными источниками власти и получить над ними власть».

Изучая кости с использованием мультиархеометрических методов, включая зооархеологию и изотопы (химию костей), Сугияма обнаружил множество подробностей о жизни этих животных, включая их пол, диету, возраст, а также то, были ли они принесены в жертву живыми или мертвыми. Общим знаменателем в их рационе он нашел кукурузу. Помимо того факта, что кукуруза служила основным продуктом питания в Мезоамерике, многие цивилизации считали, что люди были созданы из кукурузы и что эта культура играла важную роль в культурной и религиозной практике.

«Я не думаю, что это простое совпадение, они были частью процесса создания новой политики, нового ландшафта, в котором животные и люди координировали одно из самых амбициозных церемониальных ландшафтных сооружений древней Мезоамерики», — добавил Сугияма.

Анализ животного мира позволил Сугияме воссоздать части жизни таких животных, как беркуты, мексиканские серые волки, ястребы, совы и соколы. Команда также обнаружила следы присутствия ягуаров, пум, волков и гремучих змей.

По словам Сугиямы, захоронение № 6, самая большая найденная камера посвящения, должно быть, когда-то было местом «государственного зрелища», свидетелями которого стали тысячи людей. Жертвоприношения представляли собой санкционированные правительством ритуальные представления, организованные в самом сердце Пирамиды Луны.

Теотиуакан процветал между 100 г. до н. э. и 650 г. н. э., более чем за 1000 лет до того, как здесь поселилась выдающаяся цивилизация ацтеков. На пике своего развития в мегаполисе проживал до 100 000 человек.

Одна из историй, которая пронизывает почву древнего Теотиуакана, — это важность беркута, животного, которое до сих пор пользуется большим уважением.

Обнаружение Сугиямой 18 беркутов в захоронении № 6, представляющих по одному на каждый из 18 месяцев 365-дневного календаря Теотиуакана, позволяет переосмыслить, как выглядела церемония посвящения около 2000 лет назад. Сугияма предполагает, что государственные чиновники несли птиц на предплечьях или плечах (или некоторых в неволе) через главный коридор Теотиуакана, ведущий к конечной точке, Пирамиде Луны, известной как Кальсада-де-лос-Муэртос или Аллея Мертвых.

Даже сегодня беркуты являются неотъемлемой частью мексиканских национальных обычаев, таких как ежегодный парад независимости Мексики, на котором мексиканский кадет марширует к федеральному зданию города, известному как Сокало, с беркутом, стоящим на предплечье.