Министерство юстиции во вторник объявило о предъявлении 47 обвинений людям, обвиняемым в краже $250 млн из федеральной программы, предназначенной для обеспечения питанием нуждающихся детей во время пандемии. Об этом сообщает 20 сентября телекомпания CNN.

По данным министерства, эта схема является крупнейшим мошенничеством, связанным с COVID-19, раскрытым следователями на сегодняшний день.

Обвиняемые создали сеть подставных компаний, связанных с базирующейся в Миннесоте некоммерческой организацией Feeding Our Future («Накормим наше будущее»), и через нее использовали федеральную программу, которая предназначена для обеспечения питанием детей из семей с низким доходом. Программа была расширена Конгрессом в начале пандемии, чтобы позволить большему числу организаций принять в ней участие.

«Сотрудники Feeding Our Future наняли физических и юридических лиц и открыли по всему штату Миннесота пункты для реализации Федеральной программы детского питания», — говорится в пресс-релизе Министерства юстиции. «Эти пункты, созданные и управляемые обвиняемыми и другими лицами, вводили власти в заблуждение, утверждая, что ежедневно обеспечивают едой тысячи детей».

Feeding Our Future получила и распределила между своими подставными пунктами примерно $3,4 млн федеральных средств в 2019 году и почти $200 млн в 2021 году.

По данным прокуратуры, обвиняемые использовали доходы от реализации криминальной схемы для покупки недвижимости в Миннесоте, Кении и Турции, роскошных автомобилей, ювелирных изделий, для финансирования международных поездок и многого другого.