Исследователи из Медицинской школы Университета Индианы объяснили механизм защиты Toxoplasma gondii на основе синтеза специфических белков, 10 декабря сообщает научный журнал Journal of Biological Chemistry.

Toxoplasma gondii — облигатный внутриклеточный паразит теплокровных животных, вызывающий оппортунистические заболевания у людей. При попадании в организм паразит быстро размножается на стадии тахизоитов и распространяется по всему телу хозяина. Паразит заразил до трети населения мира, и после того, как он вызвал заболевание, он сохраняется, переходя в спящую стадию, размещаясь в цистах по всему телу, включая мозг. Стадия покоя может существовать в течение всей жизни хозяина. Тканевые цисты являются основным путем передачи паразита через употребление сырого или недоваренного мяса, грязные руки и домашних животных.

Повторно проснуться цисты паразитов могут, когда у пациентов снижается иммунитет, вызывая опасные для жизни повреждения тканей, где обычно находятся цисты, таких как мозг, сердце и скелетные мышцы. Современные методы лечения токсоплазмоза нацелены только на реплицирующиеся тахизоиты и, по-видимому, не оказывают заметного действия против образования или жизнеспособности цист.

Хотя существуют препараты, способные привести токсоплазмоз в состояние ремиссии, нет способа полностью излечить инфекцию. Лучшее понимание того, как паразит превращается в цисты, поможет ученым найти лекарство.

Ученые обнаружили белки, которые отвечают за синтез мРНК в токсоплазме и теперь подбирают препараты, которые могут прервать размножение возбудителя, а затем его уничтожить.