Европейское космическое агентство создало свою собственную версию конструктора Lego, напечатанного на 3D-принтере из метеоритной пыли, об этом 4 июля пишет журнал Dezeen.

Разработка конструктора связана с тем, что Европейское космическое агентство изучает, как строить здания в космосе. «Космические кирпичики» изготавливаются из пыли метеорита возрастом 4,5 миллиарда лет, обнаруженного в 2000 году в северо-Западной Африке.

Метеоритная пыль служит заменителем лунного реголита — рыхлого материала, покрывающего поверхность Луны, которым покрыта в значительной степени поверхность луны в результате падения метеоритов.

Поскольку на Земле существует лишь небольшое количество реголита — образцов, привезенных во время миссий «Аполлон», — ученые остановились на наиболее подходящем заменителе, который они смогли найти.

Чтобы получить материал, пригодный для 3D-печати, команда измельчила кусочки метеорита в пыль и смешала ее с небольшим количеством полимолочной кислоты — разновидности биоразлагаемого биопластика — а также «имитатора реголита», смеси земных минералов, которая должна напоминать состав лунной поверхности.

Разработка space brick является частью вклада ЕКА в международную программу Artemis, целью которой является не только возвращение астронавтов на Луну, но и создание там лунной базы.

В области космических исследований этот процесс известен как использование ресурсов на месте (ISRU) и находится в центре внимания команды ESA Spaceship EAC, базирующейся в Кельне, Германия.

Программа «Артемида» реализуется с 2017 года, а высадка экипажа на Луну запланирована на конец 2026 года. В рамках программы строительная компания ICON также работала над технологией 3D-печати для Луны, модный дом Prada создавал космические костюмы, а Lockheed Martin, General Motors и Goodyear разрабатывали лунный транспорт.