Днем 30 декабря киевские войска атаковали ракетами центр Белгорода. В результате обстрела по последним данным погибли 18 человек, 111 человек пострадали. Среди погибших двое детей, еще четверо детей находятся в реанимации.
Обстрел начался около 15 часов. По данным Минобороны РФ, украинские войска использовали ракеты «Ольха», начиненные кассетными боеприпасами, и реактивные снаряды Vampire чешского производства. Удары пришлись по объектам гражданской инфраструктуры. В частности, были повреждены здания Белгородского госуниверситета и медицинского колледжа при нем, 22 многоквартирных дома, множество магазинов, торговых центров, сгорели более 100 автомобилей.
Сразу после трагедии был организован оперативный штаб во главе с губернатором Вячеславом Гладковым, правительство региона перешло на круглосуточный режим работы. Ведется работа по устранению последствий атаки, восстановлению поврежденной инфраструктуры, а также оценке причиненного ущерба. Власти региона отменили все массовые мероприятия в Белгороде, а также всех девяти приграничных муниципальных образованиях и Яковлевском городском округе.
В городе открыты пять информационных центров помощи, развернуты пункты временного размещения. Глава города Валентин Демидов пообещал обеспечить временным жильем всех горожан, кто захочет выехать из своих домов.
Президент России Владимир Путин поручил направить в Белгород бригаду Минздрава во главе с Михаилом Мурашко, а также группу спасателей МЧС РФ.
По сообщению Минобороны РФ, ракеты «Ольха» и большинство снарядов Vampire были перехвачены средствами ПВО. Однако несколько снарядов, а также кассетные части от боеприпасов «Ольхи» долетели до города. Прямое попадание «Ольхи» обернулось бы неизмеримо большим числом жертв, утверждает ведомство.
В ООН осудили удары по Белгороду, назвав «неприемлемым» нападение на гражданскую инфраструктуру и мирных граждан. Россия, в свою очередь, запросила экстренное заседание Совета Безопасности ООН по событиям в Белгороде. По словам зампостпреда РФ при ООН Дмитрия Полянского, Москва потребовала, чтобы на заседании присутствовал представитель Чехии, чтобы он дал разъяснения по поводу поставок Украине ракет, использованных при атаке на Белгород. Однако МИД Чехии ответил отказом.
Представитель МИД РФ Мария Захарова заявила, что за атаками на Белгород стоят Великобритания и США:
«За терактом стоит Британия, которая в координации с США подстрекает киевский режим к террористическим действиям, понимая, что контрнаступление Вооруженными силами Украины провалено. Лондон, как недавно заявили представители Банковой, запретил киевскому режиму вести переговоры с российской стороной, сделав ставку на „победу на поле боя“».
Госдеп США заявил, что Вашингтон не поощряет и не дает возможности для подобных атак.
Зампред Совета безопасности России Дмитрий Медведев назвал обстрел Белгорода «преступлением бандеровских ублюдков от бессилия что-то изменить на фронте» и пообещал, что Россия даст жесткий ответ врагу:
«Боевая работа будет продолжена. А у тварей, отдавших преступные приказы, земля будет гореть под ногами. С запада до востока той малороссийской территории, которую они пока еще контролируют».
На работы по восстановлению города выводятся все строительные организации. Мэр Белгорода Валентин Демидов заявил, что они будут обеспечены всеми нужными стройматериалами.