В мировой истории, включая историю Древнего мира, не так много случаев, когда проблематичным является даже год рождения вошедшего в эту историю крупного политического деятеля. И уж тем более странной является неопределенность в этом вопросе в случае, если крупный политический деятель родился сравнительно недавно — в конце XIX столетия. Никто ведь не проблематизирует дату и год рождения Ленина или Троцкого, а также Рузвельта, Черчилля, де Голля и так далее. Однако в случае Сталина имеет место именно такая проблематизация. Которая способна порождать — опять же, только в случае Сталина — далекоидущие конспирологические или агиографические построения.

В силу этого ответом на вопрос о том, когда родился Сталин, является не односложное «тогда-то», а некое микроисследование или аналитическое расследование.

В советское время все граждане твердо знали, что Сталин родился 21 (по старому стилю: 9) декабря 1879 года. Они праздновали его день рождения каждый год, с особенным размахом отмечали юбилеи в 1929, 1939, 1949 годах. Однако сегодня известна и другая дата — 6 (по новому стилю: 18) декабря 1878 года. Рассмотрим свидетельства в пользу каждой из них.

6 декабря 1878 года указано как дата рождения Иосифа Виссарионовича Джугашвили в выписке из метрической книги, выданной Грузино-Имеретинской Святейшей синодальной конторой Горийской Успенской соборной церкви для записи родившихся и умерших.

Видимо, оттуда она перекочевала в свидетельство об окончании Иосифом Джугашвили Горийского духовного училища. Эта же дата фигурирует во всех документах, сопровождавших обучение Иосифа Джугашвили в Тифлисской духовной семинарии.

1878 год указан Сталиным в графе «год рождения» в анкете для Стокгольмского отделения агентства новостей РОСТА, возглавляемого советским дипломатом Владимиром Смирновым. Заполнял эту анкету он в декабре 1920 года. Нельзя не отметить, что последняя цифра 8 обведена ручкой несколько раз — поверх другой цифры, сильно напоминающей девятку.

1878 год рождения косвенно выводится и со слов матери Сталина. Екатерина (Кеке) Георгиевна Джугашвили в интервью американскому журналисту Никербокеру для газеты New York Evening Post в 1930 году сообщает следующее: «Когда он [Иосиф] приехал из Гори в Тифлис и поступил в семинарию, ему было 15 лет, и он был одним из самых крепких мальчишек, которые вам встречались». Иосиф Джугашвили фигурирует в списке учеников духовных училищ с указанием результатов приемных испытаний в Тифлисскую духовную семинарию в 1894 году. Поскольку день рождения Сталина — в декабре, а поступал он в семинарию летом, то 15 лет ему исполнилось в декабре 1893 года, а значит, родился он в декабре 1878 года.

В этом же интервью Екатерина Георгиевна говорит: «Сосо? Это мой сын Иосиф. <…> Сосо же родился в Гори… Это произошло 50 лет назад. Сосо исполнится 51 год через 8 дней после Рождества по старому стилю. Я не знаю, какая это будет дата по новому способу исчисления. Я никогда не могла его выучить. Я только знаю, что мне тогда было 20 лет…» Екатерина Геладзе родилась — по наиболее принятой версии — в семье крепостного садовника грузинской православной церкви в Гамбареули в 1858 году. Если ей в момент рождения Сталина было 20 лет, то Сталин родился в 1878 году. Что же касается выкладок, связанных со старым и новым стилем, то анализировать эти выкладки, которые делает крестьянка, говорящая о том, что она новое исчисление не смогла выучить, вряд ли целесообразно.

1879 год впервые встречается в описании Иосифа Джугашвили в документах Бакинского губернского жандармского управления, датированных 1910 годом.

Затем в биографической анкете членов Всеукраинской конференции КП (б)У (проходила 17–23 марта 1920 года) Сталин указывает свой возраст 40 лет. Что соответствует его рождению в декабре 1879 года.

В личной регистрационной карточке члена РКП (б) Сталина И. В., заполненной Сталиным собственноручно в 1921 году, годом рождения обозначен 1879 год.

В анкете делегата XI съезда РКП (б) 26 марта 1922 года первоначально указанный возраст Сталина 44 года исправлен на 42. Что также соответствует 1879 году. Сам же 1879 год, правда, уже не от руки написанный, а напечатанный, появляется в анкете для Истпарта от 15 декабря 1922 года.

Однако в «Анкетном листе № 1080 делегата II съезда Советов СССР Сталина-Джугашвили И. В.», который был написан 18 января 1924 года, рукой Сталина написан его возраст — 45 лет. Но если бы Сталин родился в 1879 году, то в январе 1924 года ему не могло быть 45 лет, так могло быть, только если бы он был 1878 года рождения. В «Анкете члена Союзного Совета Сталина И. В.», заполненной в июне 1925 года, Сталин написал, что ему 46 лет, что вновь ведет к 1878 году рождения.

Точно так же в «Анкете № 4/п делегата 5 съезда Советов СССР Сталина И. В.», заполненной Сталиным собственноручно 1 января 1929 года, в графе «Возраст (число исполн. лет)» стоит «50 л», чего не могло быть, если бы Сталин был 1879 года рождения.

Первым официальным изданием, в котором годом рождения Сталина указан 1879-й, является книга «Материалы для биографического словаря социал-демократов, вступивших в Российское рабочее движение за период от 1880 до 1905 г.». Канонической дата рождения 21 декабря 1879 года становится после издания официальной энциклопедической биографии Сталина, составленной первым организатором и руководителем личного секретариата Сталина Иваном Павловичем Товстухой, вышедшей в 1927 году. А позже — в «Краткой биографии И. В. Сталина», изданной в 1939 году. Эта биография была составлена Институтом Маркса—Энгельса—Ленина при ЦК ВКП (б) и одобрена лично Сталиным (авторы биографии: Г. Александров, М. Галактионов, В. Кружков, М. Митин, В. Мочалов и П. Поспелов).

Есть и косвенные указания на этот же, 1879, год рождения. Так, Георгий Александрович Эгнаташвили, внук Якова Георгиевича Эгнаташвили, друга семьи Джугашвили, в интервью журналисту В. Логинову рассказывал: «Сталин был старше моего отца на восемь лет, а дяди Васо — на девять. Конечно, ребята общались, но разница в возрасте давала о себе знать».

Александр Яковлевич Эгнаташвили (Егнаташвили, Игнаташвили) родился в 1887 году, а Василий (Васо) Яковлевич — в 1888-м. Соответственно, согласно сведениям Георгия Александровича, которого трудно заподозрить в сокрытии простейших сведений о ближайшем друге его семьи, Сталин родился в 1879 году.

Противоречие между двумя этими версиями даты рождения каждый исследователь разрешает по-своему.

Например, историк и журналист Николай Иванович Капченко, в течение многих лет собиравший материалы, связанные с жизнью и деятельностью Сталина, утверждал в своей книге «Политическая биография Сталина», что мотивы изменения года рождения были чисто психологическими. Оговаривая, что такой поступок полностью противоречит характеру Сталина, он тем не менее сделал следующее предположение: «В зрелом и пожилом возрасте людям свойственно стремление выглядеть моложе своих лет, по крайней мере, чтобы их считали более молодыми, чем они есть на самом деле…

Именно в тот период, когда Сталин перевалил за 40-летний рубеж и недавно женился на женщине, которая была моложе него более чем на 20 лет, и зафиксировано появление другой даты его рождения, т. е. он как бы стал моложе на год».

Писатель Святослав Юрьевич Рыбас в своей биографии Сталина, опубликованной в 2017 году в серии «Жизнь замечательных людей», полагает, что дело было просто в ошибке делопроизводителя: «Иосиф впоследствии станет Сталиным, взяв основой своего псевдонима фамилию переводчика на русский язык поэмы „Витязь в тигровой шкуре“ Сталинского. Изменится и дата его рождения — на 21 декабря 1879 года; произойдет это из-за случайной описки делопроизводителей».

А вот внук Сталина Александр Бурдонский в интервью изданию «Бульвар Гордона» объясняет наличие нескольких версий не банальными делопроизводительными, а мистическими мотивами: «Сталин увлекался учением Гурджиева, а оно предполагает, что человек должен скрывать свое реальное происхождение и окутывать свою дату рождения неким флером».

Британский историк и писатель Саймон Себаг Монтефиоре, автор книги «Молодой Сталин», получившей сразу несколько престижных западных премий, утверждал, что Сталин изменил год своего рождения, чтобы избежать армии: «Этому есть несколько объяснений, в том числе желание Сталина пересоздать себя заново. Скорее всего, когда-то он изменил год рождения, чтобы избежать воинской повинности». И хотя на Кавказе того времени подобные случаи известны, для Сталина такое объяснение представляется сомнительным. Единственным источником, указывающим на изменение года рождения с целью уклонения от службы, являются мемуары Иосифа Давришеви, сына полицейского начальника из Гори Дамиана Давришеви. В них Иосиф сообщает, что его отец в 1901 году помог Сталину изменить дату рождения именно для того, чтобы помочь Джугашвили избежать призыва в армию. Однако, согласно делу 7-го делопроизводства Департамента полиции о возбуждении переписки о политической неблагонадежности Джугашвили И. В., он призывался в 1900 году, но на военную службу взят не был как пользующийся льготой 1-го разряда. Такая льгота давалась по особым семейным обстоятельствам — единственный кормилец в семье. Зачем же Сталину было искать дополнительные средства избежать призыва в армию, если он и так был от него освобожден?

Наиболее вероятным и очевидным объяснением путаницы с годом рождения Сталина является наличие различных легенд, необходимых каждому, занимающемуся нелегальной деятельностью. Иосиф Джугашвили менял имена, происхождение и дату рождения — в соответствии с потребностями текущего момента его революционной деятельности. А раз так, то можно рассматривать самые разные даты и годы его рождения.

В списке лиц, подлежащих розыску по делам политическим Кутаисского жандармского управления, за 1904 год написано, что родился Иосиф Виссарионович Джугашвили в 1881 году.

Есть полицейские документы, где указан 1880 год рождения, например, документы дознания за 1910 год по делу об аресте Джугашвили И. В., проживающего нелегально в г. Баку, и Петровской С. Л. в связи с причастностью к деятельности Бакинской организации РСДРП и направлении Джугашвили И. В. на 5 лет в ссылку в Сибирь.

С другой стороны, Екатерина Джугашвили говорила, что родила Иосифа в 20 лет. Но в каком году она родилась? Мы уже говорили, что наиболее принятым годом ее рождения является 1858 год. Но в тбилисском некрологе Екатерины Джугашвили был указан 1856 год рождения: «Тбилисская газета „Заря Востока“ (№ 129 от 8 июня 1937 г.) писала: „Екатерина Георгиевна Джугашвили (урожденная Геладзе) родилась в 1856 году в селении Гамбареули, близ города Гори, в семье крепостного крестьянина“».

Однако в таком случае придется сказать, что Сталин родился в 1876 году.

Тот же вывод получается, если вычислить возраст Екатерины Георгиевны, отталкиваясь от года, когда она выходила замуж. В метрической книге № 4 Успенского собора города Гори для бракосочетаний за 1874 год возраст невесты указан 18 лет. То есть Екатерина родилась в 1856 году. А Сталин, соответственно, в 1876-м.

К сожалению, ни один из перечисленных источников не является полностью достоверным. В кавказских селах достаточно свободно обращались с записями о годе рождения. Зачастую годы рождения ребенку прибавляли или убавляли по самым разным соображениям, начиная с отсрочки от военной службы и кончая леностью священника. Нельзя сравнивать современное педантичное бюрократическое делопроизводство с тем, как велись церковные метрические книги в кавказских деревнях в конце XIX века. Слишком много детей умирало в младенчестве, и не всё отражалось в церковных книгах. Один ребенок умирал, через год рождался другой — а запись оставалась прежней.

Казалось бы, что должно измениться, если Сталин родился не 9, а 6 декабря?

Если не брать во внимание околонаучную нумерологию или вовсе ненаучную мистику, для которых точная дата рождения принципиально важна (а совсем не брать этого в рассмотрение было бы опрометчиво, коль скоро речь идет о такой загадочной фигуре, как Сталин), то приходится признать, что требовательность к таким малозначимым нюансам биографии Сталина у серьезных исследователей вызвана, скорее всего, идеологическими причинами.

При ознакомлении с самыми разными версиями жизнеописаний Сталина нетрудно заметить, что авторы стремятся либо его демонизировать, либо идеализировать. Ответ на вопрос о причинах, повлиявших на формирование личности Сталина, эти авторы ищут в отдельных фактах детства и юности, в характере его взаимоотношений с родителями, учителями, друзьями и подругами. Но и не только.

Так, по мнению Н. И. Капченко, факт целенаправленного изменения даты рождения «логически вписывается в образ Сталина как прирожденного фальсификатора… Иными словами, рисуется какая-то закономерная цепь фальсификаций, которая будто бы пронизывала всю жизнь этого человека — со дня его рождения до самой смерти».

Действительно, в отсутствии определенности в дате рождения Сталина (как и его матери) обычно видят желание запутать и сокрыть нечто — наверняка неприятное, порочащее, позорное. Причем «порочащим» для таких авторов является, в том числе, революционная деятельность, попросту требовавшая создания политических «легенд».

Прочитать подробнее о неочевидных обстоятельствах, повлиявших на формирование личности Сталина, можно в статье «Сталинская родословная — аналитика противоречивых сведений».