Генерал НАТО объяснял украинским коллегам:
— У вас достаточно сил, чтобы враг почувствовал ужас. Нужно только захотеть. Так мы делали в Югославии, в Ираке, в Осетии, хотя там не всё сложилось в нашу пользу. Нет людей, которые легко выдержат ужас.
— Это русские, Йозеф, — пробовал возразить украинский полковник.
— Вы должны запомнить, что нет русских или украинцев, а есть профессионализм. Это раз. А что русские ничего не боятся — вспомните 1941 год. Авианалеты Германии вполне себе производили эффект. Пусть ваши танкисты слушают рок-музыку во время атаки — так будет лучше. Мирных убивайте, сколько хотите, — вам согласовали.
Украинским командующим будто стало зябко или они будто поежились, а потом, как-то по-звериному, встряхнулись. Было видно, как несколько из них сжали зубы. Генералу НАТО всё это не понравилось. Он понимал, что для победы нужна абсолютная уверенность, а в большинстве украинских командующих ее нет. Он также понимал, что эти люди во многом рассчитывают на помощь НАТО, а то и хотят, чтобы НАТО сделало за них всю работу, а они получили карьерные выгоды.
— И услышьте меня: мы окажем вам поддержку, но за вас другие армии делать дело не будут. Вы сами должны взять этот проклятый Донецк. Захотеть и взять.
Переводчик не передал экспрессии голландца. Тот оглядел украинцев и увидел, что некоторые из них потупили взор. «Чертова Украина», — подумал Йозеф. Он начинал раздражаться и его даже не успокаивало то, что в Днепропетровске его ждет чудесная гостиница с тренировочным залом и свежевыжатым соком.
«Эти люди совсем не похожи на тех, с кем я учился в школе, с кем служил в Голландии, а потом — в НАТО. Я их почти не понимаю», — думал генерал. Но в тот же момент в его мозгу появлялось: нет украинцев, голландцев и прочих, а есть профессия. И НАТО — это альянс профессионалов, которые переустроят мир так, что в нем не будет войн, ведь враги европейской цивилизации будут рано или поздно побеждены.
Пришли вести с фронта. Снова украинцы были не на высоте. Йозеф вышел в коридор и позвонил в Брюссель.
— Это олухи. Олухи, — твердил он в трубку.
— Йозеф, под вашим командованием побеждают даже неандертальцы, — был ответ. А Йозеф думал: «В Африке было проще».
Его не устраивало, ему не нравилось всё происходящее. В глубине души он жалел об этой командировке, и это ему мешало.
Структура НАТО похожа на огромный бронетранспортер, в котором есть гусеницы, броня, пулемет, пулеметчик и водитель. Это должна была быть машина. Она должна так работать. А украинская армия действовала как разорванная гусеница.
Йозефа устраивали только командующие с Западной Украины. На них была надежда.