«Волга» стала четвертым полуфиналистом Кубка России по хоккею с мячом
Победа ульяновской «Волги» над архангельским «Водником» окончательно закрепила за командой право на выход в полуфинал Кубка России по хоккею с мячом по итогам кругового турнира на 17 сентября.
Сомнений в том, что в полуфинале Кубка-2020 от западной конференции сыграет московское «Динамо», не было изначально. «Динамо» выступает на турнире очень уверенно, не встречая особой конкуренции. В частности, хорошую подготовку команды продемонстрировала и сегодняшняя игра с крепким середняком казанским «Ак Барс-Динамо», когда москвичи одержали крупную победу со счетом 8:2. При этом, «Динамо» за весь турнир пропустило всего восемь мячей, а это лучший результат в двух группах.
Выход в полуфинал «Волги» оставался под вопросом до победы над своим главным оппонентом — «Водником». И ульяновские хоккеисты решили этот вопрос играючи. Причем фактор домашних трибун здесь не является основным. У «Волги» чувствуется особый настрой, позволяющий шагать наравне с «Динамо» с шестью победами в шести матчах.
Промежуточные результаты I этапа Кубка России по хоккею с мячом на 17 сентября:
Западная конференция, город Ульяновск
| № | Команда | И | В | Н | П | Мячи | О |
| 1 | «Динамо» (Москва) | 6 | 6 | 0 | 0 | 53-8 | 18 |
| 2 | «Волга» (Ульяновск) | 6 | 6 | 0 | 0 | 38-23 | 18 |
| 3 | «Водник» (Архангельск) | 6 | 3 | 0 | 3 | 33-25 | 9 |
| 4 | «Ак Барс-Динамо» (Казань) | 6 | 3 | 0 | 3 | 29-33 | 9 |
| 5 | «Родина» (Киров) | 6 | 2 | 1 | 3 | 21-32 | 7 |
| 6 | «Строитель» (Сыктывкар) | 6 | 2 | 0 | 4 | 21-37 | 6 |
| 7 | «Старт» (Нижний Новгород) | 6 | 1 | 1 | 4 | 22-31 | 4 |
| 8 | «Мурман» (Мурманск) | 6 | 0 | 0 | 6 | 15-43 | 0 |
Заключительный день первого этап Кубка вряд ли внесет в турнирную таблицу существенные коррективы. «Волга» набрала неплохую форму, в том числе за счет регулярных тренировок на большом льду, но завтра не стоит ожидать, что лидер группы «Запад» — московское «Динамо» может поменяться местами в таблице с «Волгой». Но даже если это случится, дальше полуфинала «Волге» не пройти.
Напомним, по итогам кругового турнира во II этап Кубка проходят два коллектива от каждой конференции, занявшие 1-е и 2-е места. Четыре сильнейших клуба в финальной части по системе плей-офф и разыграют между собой Кубок.
16 сентября завершился турнир в группе «Восток». Первое место в группе занял «СКА-Нефтяник», на второе место после ничьей с иркутской «Байкал-Энергией» поднялся «Енисей».
Поэтому уже сейчас, за сутки до окончания кругового турнира в группе «Запад», можно предположить, что полуфинальные пары сложатся так: «Динамо" — «Енисей» и «Волга — «СКА-Нефтяник».
Такой расклад полностью повторяет полуфинальные пары 2016 года, с той лишь разницей, что «Волга» вышла плей-офф в группе «Запад» с первого места.
В сентябре 2017 году, когда «Волга» в последний раз вышла в полуфинал, пару ей составил красноярский «Енисей».