Начать боевое применение истребителей F-16 грядущей зимой могут украинские военные, сообщает 11 сентября газета The Wall Street Journal со ссылкой на оценку неназванных представителей военного руководства Украины.

В Киеве, по данным издания, полагают, что, если обучение «начнется в этом или следующем месяце, небольшое число украинских пилотов истребителей могут быть готовы уже к февралю».

Украинские официальные лица считают, пишет газета, что американские инструкторы могут подготовить группу из не более чем 10 летчиков, владеющих английским языком в течение пяти месяцев.

Однако, по данным издания, чиновники США более осторожны в оценках возможных сроков начала применения F-16 украинскими военными. Так как они отмечают, что наряду с обучением необходимо наладить обслуживание и материально-техническое обеспечение истребителей.