ВВС Австралии заказали очередной, третий по счету разведывательный БПЛА MQ-4C Triton, заявила министр обороны Австралии Линда Рейнольдс 18 июня, сообщает пресс-служба министерства обороны Австралии.

Рейнольдс сообщила, что ввод в эксплуатацию новых БПЛА станет важной составляющей защиты границ Австралии и повышения безопасности в регионе. Она добавила, что использование MQ-4C Triton позволит Австралии осуществлять постоянное патрулирование морских границ страны с севера, на юго-западе Тихого океана и в сторону Антарктиды.

По словам министра обороны Австралии, разведывательные полеты над прилегающими к Австралии регионами БПЛА этой модели, принадлежащих ВМС США, доказали свою эффективность. Кроме того, в работу по созданию беспилотников включены австралийские компании, которые производят часть программного обеспечения, обеспечивают логистику и производство некоторых компонентов. Рейнольдс отметила, что $475 млн будут потрачены на этот проект на месте, в Австралии.

Добавим, что MQ-4C Triton является морским вариантом разведывательного БПЛА Global Hawk, который производится корпорацией Northrop Grumman. В июне 2018 года австралийское правительство сообщило, что планируется приобрести для ВВС Австралии 6 БПЛА такой модели и сопутствующее им оборудование. Общая стоимость заказа составляла $5 млрд. Первые два БПЛА ВВС Австралии должны получить в 2023 году, а все — к концу 2025 года.

Использовать MQ-4C планируется вместе с самолетами противолодочной авиации P-8A «Посейдон» для выполнения охраны австралийских границ по программе, аналогичной программе ВМС США «Морское наблюдение на больших территориях» (Broad Area Maritime Surveillance — BAMS).