Зонд OSIRIS-REx успешно завершил репетицию операции по отбору проб грунта с астероида Бенну, 12 августа сообщает сайт Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА).

Это уже вторая репетиция операции по взятию проб грунта с астероида Бенну. Первая попытка забора проб грунта запланирована на 20 октября 2020 года.

Репетиции забора проб грунта необходимы по причине удаленности астероида Бенну от Земли. Сейчас астероид находится на расстоянии в 288 миллионов км от Земли. Радиосигнал преодолевает это расстояние за 16 минут, что не позволяет осуществлять управление зондом в реальном времени. Вся операция будет происходить в автономном режиме, что и было частично осуществлено во время репетиции.

Во время проведенной репетиции, зонд выполнил 3 из 4 маневров по отбору проб. Первый маневр — это выход на орбиту астероида. Второй маневр — это синхронизация движения зонда и астероида. Третий маневр — это снижение над точкой забора проб и четвертый маневр — это непосредственно сам забор проб. Во время репетиции забора проб грунта, зонд достиг высоты 40 метров над астероидом это самая минимальная дистанция, на которую когда-либо сближался с данным астероидом зонд, созданный человеком.

Во время репетиции, космический корабль успешно развернул руку для отбора проб, с помощью которой и планируется взять пробы грунта. В процессе репетиции приборы корабля проводили навигационные и спектрометрические измерения участка отбора проб. После забора проб грунта, отобранный материал астероида будет помещен в специальную капсулу и отправлен в ней на Землю. По расчетам ученых, капсула с грунтом с астероида должна достигнуть поверхности Земли 24 сентября 2023 года и приземлится на территории штата Юта в США.

Напомним, в сентябре 2016 года зонд OSIRIS-REx был успешно выведен в космос с целью изучения и сбора образцов с поверхности астероида Бенну (1999 RQ36). Астероид Бенну, до недавнего времени считался одним из самых опасных астероидов, для человечества.