Планы НАТО нейтрализовать Калининград в случае военного конфликта с Россией обозначил бывший верховный главнокомандующий НАТО, отставной адмирал ВМС США Джеймс Ставридис 9 мая в статье, опубликованной 9 мая в Bloomberg.

Адмирал напомнил, что в июне НАТО планирует провести масштабные военно-морские учения на Балтике BALTOPS 2024 (Baltic Operations — 2024). Он отметил, что заявления некоторых политиков о превращении Балтийского моря во внутренний водоем НАТО верны «не полностью», поскольку часть побережья между Литвой и Польшей контролируется Россией благодаря Калининградской области. Эту территорию Ставридис обозначил как «странный анклав». Остальная часть побережья находится, по словам адмирала, «в руках НАТО»: Швеции, Финляндии, Эстонии, Латвии, Литвы, Польши, Германии и Дании.

Ставридис признал, что в разгар холодной войны военно-морская ситуация на Балтике была достаточно сбалансирована между США с НАТО с одной стороны и СССР с Варшавским договором — с другой. По словам генерала, сегодня ситуация изменилась, и в учениях Baltic Operations 2023 года приняли участие 20 стран, включая Финляндию и Швецию, которые ранее были нейтральными.

«BALTOPS успешно продемонстрировал, как НАТО может использовать свои силы в Балтийском море по всему спектру военно-морской деятельности, и послал России зловещий сигнал о возможностях альянса», — заявил адмирал и добавил, что вторым элементом контроля над Балтикой будет развертывание военно-воздушных сил морского базирования — самолетов на американских авианосцах.

Как заявил Ставридис, стоит ожидать, что НАТО будет использовать свое Балтийское море «для оказания давления на крошечный Калининград, который действует как географический клин между балтийскими государствами НАТО — Эстонией, Латвией и Литвой — и остальными членами альянса». Адмирал напомнил, что большая часть российского Балтийского флота базируется в порту Балтийск, а в Калининграде размещены значительные военно-воздушные и ракетные силы.

«В случае войны Калининград необходимо будет нейтрализовать, чтобы российские сухопутные войска, вероятно, действующие через союзническое государство Москвы Белоруссию, не смогли взять под контроль критически важный Сувалкский коридор, который проходит вдоль границы между Литвой и Польшей», — написал Ставридис.

Как признал адмирал, некоторые считают преувеличенной угрозу того, будто Россия захочет создать крупный кризис на море или вторгнуться в прибалтийские страны. При этом Ставридис подчеркнул, что страны Прибалтики относятся к этому серьезно и считают, что российские войска смогут взять столицы Эстонии или Латвии менее чем за три дня. Ставридис подчеркнул, что присоединение Швеции и Финляндии к НАТО дает альянсу больше возможностей в Балтийском море, чем когда-либо.

«Хотя у России есть некоторые возможности, непрерывная программа обучения, учений и инноваций обеспечит НАТО полный контроль над своим новым водоемом», — заявил Ставридис.