Список Великой хартии вольностей, ошибочно считавшийся неофициальной копией в течение почти 80 лет, был подтвержден как оригинал от 1300 года, 15 мая пишет The Guardian.

Открытие означает, что документ является одним из семи экземпляров, выпущенных в 1300 году Эдуардом I, которые сохранились до наших дней.

Дэвид Карпентер, профессор средневековой истории в Королевском колледже Лондона, наткнулся на документ, помеченный как неофициальная копия Великой хартии вольностей от 1327 года в онлайн-коллекции библиотеки юридической школы Гарварда.

«Я просматривал все эти онлайн-сборники законов, пытаясь найти неофициальные копии Великой хартии вольностей… и я сразу подумал: Боже мой, это выглядит как оригинал подтверждения Великой хартии вольностей Эдуардом I в 1300 году, хотя, конечно, внешность обманчива», — рассказал он.

Карпентер и Николас Винсент, профессор средневековой истории в Университете Восточной Англии, провели ряд исследований, чтобы установить подлинность документа, известного под кодом HLS MS 172.

«Используя спектральную визуализацию и ультрафиолетовый свет, поскольку местами состояние не очень хорошее, я проработал его слово в слово, и он идеально совпал с остальными шестью, — сказал Карпентер. — Одна необычная маленькая деталь в почерке — это начальная буква E в начале имени Edwardus. Следующая буква — D — в имени Edwardus также заглавная, что довольно необычно. И тем не менее вы найдете эту заглавную D в одном из шести других оригиналов».

Великая хартия вольностей, первоначально дарованная королем Иоанном в 1215 году, была первым документом, в котором был зафиксирован принцип, согласно которому король и его правительство не стоят выше закона.

Карпентер описал HLS MS 172 как «один из самых ценных документов в мире».

Согласно реестру поступлений библиотеки, она купила то, что считала копией, за 27,50 долларов в 1946 году. Месяцем ранее ветеран Королевских ВВС продал ее лондонским книготорговцам Sweet & Maxwell за 42 фунта стерлингов.

«Легко понять, почему ее неправильно каталогизировали, когда ее продавали… это было давно. Все в 1945 году немного устали. Она стоит во много, много, много, много раз больше», — сказал Винсент.

Карпентер и Винсент считают, что документ был выдан бывшему парламентскому округу Эпплби в Камбрии в 1300 году.

Винсент рассказал: «Затем он был передан через злую аристократическую семью 18 века, Лоутеров, которые затем передали его Томасу Кларксону, который был ведущим борцом за отмену рабства. А затем, через поместье Кларксона, он попал к этому парню, Форстеру Мейнарду, который был асом Первой мировой войны, который в конце концов стал командиром авиабазы на Мальте в начале Второй мировой войны. Происхождение этого документа необычайно».