Космический зонд Объединенных Арабских Эмиратов успешно стартовал с Земли и направился в семимесячное путешествие к Марсу, положив начало первой в арабском мире межпланетной миссии. Об этом 20 июля сообщило издание Japan Today.

Сообщается, что марсианский орбитальный аппарат Amal («Надежда») взлетел с японского космодрома Танэгасима на борту ракеты H-IIA компании Mitsubishi Heavy Industries в 6:58 утра по местному времени. По информации от Mitsubishi, зонд успешно отделился от ракеты и теперь находится в автономном путешествии к Марсу.

Через полтора часа после старта руководитель проекта Emirates Mars Mission Омран Шараф сообщил журналистам в Космическом центре имени Мохаммеда бин Рашида в Дубае, что зонд уверенно передает сигналы.

В разработке космического аппарата эмиратские ученые сотрудничали с американскими исследователями из Университета Колорадо в Боулдере, Калифорнийского университета в Беркли и Аризонского государственного университета. Сборка зонда производилась в Боулдере, после чего он был перевезен в Японию.

По словам Омрана Шарафа, стоимость проекта, включая запуск, составила 200 млн долларов.

Зонд Amal сравним по размерам с небольшим автомобилем. Он несет на себе оборудование для изучения верхних слоев атмосферы и мониторинга изменения климата Марса. Планируется, что он будет находится на орбите красной планеты в течение по меньшей мере двух лет.

Напомним, новичок в освоении космоса, ОАЭ уже успешно вывели на орбиту три спутника дистанционного зондирования Земли. Два из них были разработаны Южной Кореей и запущены Россией, а третий, собственной разработки ОАЭ, был запущен Японией.

Осенью прошлого года космический полет совершил первый астронавт ОАЭ — Хаззаа Али Альмансури. Он провел на Международной космической станции больше недели.