Диапазоны микробной среды обитания в гидротермальных источниках Йеллоустонского национального парка оценили ученые, согласно новому исследованию, 25 февраля сообщает Phys.org.

Йеллоустонский национальный парк является местом, где находится более чем 10 000 гидротермальных объектов. Горячие источники парка, гейзеры, грязевые котлы и фумаролы являются домом для триллионов теплолюбивых микробов.

Для фотосинтетических биопленок эмпирическое правило состоит в том, что водоросли, как правило, доминируют в кислых источниках (рН менее 3), тогда как цианобактерии доминируют в щелочных средах (рН более 6). Однако это обобщение основано на исследованиях 50-летней давности, и в большинстве исследований не учитывались промежуточные значения рН между крайними значениями.

В новом исследовании ученые оценили диапазоны микробной среды обитания в гидротермальных источниках на основе температуры и pH. Глядя на источники с умеренной кислотностью (pH 3–6), они взяли пробы на наличие цианобактерий и водорослей на 12 участках в бассейне гейзеров Мидуэй и Нижнем бассейне гейзеров Йеллоустона.

Чтобы определить состав микроорганизмов источников, исследователи секвенировали гены и проанализировали пигменты, извлеченные из образцов биопленки. Секвенирование генов выявило микробы из рода цианобактерий Chlorogloeopsis и рода водорослей Cyanidioschyzon. Цианобактерии и водоросли сосуществовали в 10 из 12 отобранных горячих источников, причем цианобактерии превосходили водоросли численностью на 1-7 порядков.

Результаты показали, что цианобактерии и водоросли могут быть обнаружены существующими вместе в умеренно кислых гидротермальных объектах. Однако в большинстве источников водоросли, по-видимому, были неактивны. По мнению авторов, этот вывод может отражать сезонность в бассейнах, поскольку тестирование проводилось летом.

Сезонные колебания температуры и рН, которые, вероятно, происходят в умеренно кислых горячих источниках, причиной которых в основном являются дожди и таяние снега, могут повлиять на микробную активность и обитаемость.

Хотя результаты показали лишь краткий обзор условий горячих источников в течение лета, исследование предлагает свежий взгляд на микробную жизнь в гидротермальных источниках Йеллоустоуна.