С космодрома Байконур успешно стартовала ракета-носитель «Союз-2.1б» с разгонным блоком «Фрегат» и гидрометеорологическим спутником «Арктика-М» № 2, 16 декабря информация о запуске появилась на сайте Роскосмоса.

После старта головная часть ракеты, включая разгонный блок «Фрегат» и спутник «Арктика-М», успешно отделилась от третьей ступени. Процесс вывода космического аппарата на целевую орбиту займет более 4,5 часа.

Гидрометеорологические спутники «Арктика-М» созданы с использованием унифицированной платформы «Навигатор» от НПО имени С. А. Лавочкина. Эти спутники предназначены для круглосуточного мониторинга всепогодных условий на поверхности Земли и в морях Северного Ледовитого океана, а также обеспечивают постоянную и надежную связь. Кроме того, спутники имеют возможность ретрансляции сигнала от радиобуев международной поисково-спасательной системы КОСПАС-САРСАТ.

Первый спутник «Арктика-М» был отправлен в космос с космодрома Байконур 28 февраля 2021 года. Изначально предполагалось, что в состав космической системы войдут два спутника «Арктика-М», однако в декабре 2022 года в НПО имени С. А. Лавочкина объявили о расширении группировки до четырех аппаратов, что сократит периодичность съемки вдвое. Планируется полностью задействовать группировку «Арктика-М» к 2031 году.