Отказ от вложения дополнительных средства в компанию Virgin Galactic озвучил ее основатель миллиардер Ричард Брэнсон, сообщает 3 декабря газета Financial Times.

Компания специализируется на суборбитальных коммерческих полетах.

В своем интервью Брэнсон подчеркнул, что после пандемии COVID-19 его финансовое положение изменилось, и теперь Virgin Galactic, обладающая примерно миллиардом долларов, должна быть в состоянии решать поставленные задачи самостоятельно. Он подчеркнул свою заинтересованность в компании, отметив успех в разработке технологий.

Virgin Galactic объявила о планах приостановить коммерческие полеты на 18 месяцев с целью разработки нового космолета Delta, который заменит Unity. Unity, запущенный в 2018 году, совершил 10 успешных полетов и может выполнить еще один или два до начала 2024 года.

Несмотря на высокую стоимость билетов (450 тысяч долларов (40,5 млн руб.)), компания остается убыточной. Financial Times указывает, что, хотя у Virgin Galactic достаточно средств до 2026 года, руководство придется искать дополнительные инвестиции в 2025 году.

Virgin Galactic, основанная Брэнсоном в 2004 году, только летом текущего года достигла цели проводить один коммерческий полет в месяц. Космолеты компании достигают высоты 80,45 км, что признано границей космоса по классификации ВВС США, хотя это ниже линии Кармана (100 км) по классификации Международной авиационной федерации. Пассажиры корабля испытывают невесомость в течение нескольких минут во время полета.