Причину, по которой малярийные паразиты уязвимы к некоторым лекарственным препаратам, но устойчивы к другим, установили исследователи из Австралийского национального университета (ANU), 6 мая сообщает сайт новостей медицины и здравоохранения Medical Xpress.

Команда ученых ANU выяснила, как два белка малярийного паразита (плазмодия), известные как PfMDR1 и PfCRT, работают вместе, чтобы транспортировать лекарства из областей, где они оказывают свое убивающее действие, и концентрировать их в «безопасных зонах», что приводит к неэффективности лечения малярии.

Результаты этого исследования помогут создать новые, более эффективные методы лечения этой болезни, от которой в 2020 году во всем мире погибло около 627 000 человек.

Исследователи установили, что некоторые противомалярийные препараты эффективны только тогда, когда лекарство находится в желудке паразита. Другие лекарства, наоборот, эффективны лишь когда они располагаются вне его желудка.

Доктор Сара Шафик из Исследовательской школы биологии ANU пояснила: «Наша работа показывает, что PfMDR1 и PfCRT работают вместе, чтобы изменить распределение лекарств внутри паразита, помогая ему избежать убивающего эффекта одного лекарства. Но, в свою очередь, это означает, что паразит становится более восприимчивым к другому лекарству».

Отсюда вытекает задача разработки новых методов лечения или перепрофилирования существующих лекарств с целью создания комбинированных методов лечения, которые непосредственно нацелены на белки PfMDR1 и PfCRT и не позволят паразитам избежать воздействия лекарств.

Хотя в настоящее время существует ряд лекарств, успешно вылечивающих малярию, малярийные паразиты постоянно адаптируются, вырабатывая устойчивость к современным методам лечения.

«Это означает, что методы лечения малярии, способные лечить пациентов сегодня, не обязательно будут эффективными через несколько лет, — отметила доктор Шафик и напомнила: «Бывший препарат золотого стандарта, хлорохин, который использовался для лечения малярии в течение 20 лет, потерпел неудачу. Новые методы лечения, которые появляются, действуют всего несколько лет, прежде чем паразиты начинают развивать устойчивость к этим препаратам».

Как установили ученые, кроме устойчивости к лекарствам, PfMDR1 и PfCRT необходимы для роста паразитов. Поэтому для искоренения малярии необходимы лекарственные препараты, которые блокируют активность этих белков.

«Наше намерение состоит в том, чтобы нацелиться на способность PfMDR1 и PfCRT контролировать движение лекарств внутри паразита, а также ингибировать основные естественные функции белков, которые помогают паразиту расти», — рассказала Сара Шафик.

Кроме того, исследователи считают, что их открытие может также помочь в разработке новых видов лечения рака.

«Существует белок, вырабатываемый раковыми клетками человека, похожий на PfMDR1. Мы разработали метод изучения этих типов белков, — сообщила доктор Шафик. — Охарактеризовав человеческую версию PfMDR1 и выяснив, какие химиотерапевтические препараты он может выкачивать из раковых клеток и как помешать этому белку, мы могли бы оказаться на пути к разработке более успешных методов лечения рака».