Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2024 года получат два американских ученых за открытие микроРНК и ее роли в посттранскрипционной регуляции генов, сообщает 7 октября англоязычная японская газета The Japan Times.

Виктор Амброс, профессор Медицинской школы Массачусетского университета, и Гэри Рувкун, профессор генетики Массачусетской больницы общего профиля и Гарвардской медицинской школы, открыли микроРНК — новый класс крошечных молекул РНК, которые играют решающую роль в регуляции генов.

«Их открытие выявило совершенно новый принцип регуляции генов, который оказался существенным для многоклеточных организмов, включая человека», — заявил Нобелевский фонд, объявляя о присуждении премии.

«В настоящее время известно, что геном человека кодирует более тысячи микроРНК. … МикроРНК оказываются принципиально важными для развития и функционирования организмов».

Гены микроРНК развивались и расширялись в геномах многоклеточных организмов на протяжении более 500 миллионов лет.

МикроРНК отличается от информационной РНК (матричной РНК, мРНК), которая стояла за прошлогодней Нобелевской премией в той же категории. В то время как мРНК является посредником между нашей ДНК и белками и переносит информацию из ядра в процессе производства белка, микроРНК взаимодействует с мРНК для точной настройки количества производимых белков, объяснили ученые Нобелевского комитета.

По их словам, хотя открытие микроРНК пока не нашло непосредственного применения, оно внесло большой вклад в расширение наших знаний о том, как гены действуют в нашем организме.

Каталин Карико и Дрю Вайсман получили премию по медицине 2023 года за открытия, связанные с модификациями оснований нуклеозидов, которые позволили разработать вакцины на основе мРНК, имеющие решающее значение в борьбе с COVID-19.

За премией по медицине последуют оглашения лауреатов премии по физике во вторник, по химии в среду и по литературе в четверг, а долгожданная премия мира последует в пятницу. Премия по экономическим наукам закроет награды этого года 14 октября.