США поддержат совместные усилия по обучению украинских пилотов управлению самолетами четвертого поколения, включая F-16, сообщил лидерам G7 президент Джо Байден, передает телеканал CNN со ссылкой на высокопоставленного чиновника администрации США.

По словам чиновника, обучение будет проходить не в США, а, скорее всего, будет полностью проходить в Европе. Но американский персонал будет участвовать в обучении, наряду с союзниками и партнерами в Европе, сказал чиновник. Он выразил надежду, что обучение начнется «в ближайшие недели».

Это решение знаменует собой резкий поворот политики Байдена, который ранее в этом году заявил, что не верит, что Украине нужны F-16.

«Поскольку обучение будет проходить в ближайшие месяцы, наша коалиция стран, участвующих в этой деятельности, решит, когда на самом деле предоставить самолеты, сколько мы предоставим и кто их предоставит», — сказал чиновник.

Чиновник добавил, что «на сегодняшний день Соединенные Штаты и наши союзники и партнеры сосредоточились на предоставлении Украине подавляющего большинства систем, оружия и подготовки, необходимых для проведения наступательных операций этой весной и летом. Дискуссии об улучшении ВВС Украины отражают нашу долгосрочную приверженность самообороне Украины».

Накануне сообщалось, что исходя из навыков, продемонстрированных пилотами ВСУ на авиасимуляторах, украинским пилотам потребуется порядка 4 месяцев для обучения управлению истребителями F-16.