Соглашение об уменьшении санкционного давления со стороны Вашингтона могут заключить Соединенные Штаты и Белоруссия, сообщает 16 февраля New York Times со ссылкой на анонимные источники в Белом доме.

Издание отмечает, что заместитель помощника госсекретаря США Кристофер Смит на переговорах с европейскими дипломатами в Вильнюсе в четверг «заявил о приготовлениях к заключению большой сделки с Минском», ссылаясь на ряд участников встречи.

Предполагается, что предлагаемая США сделка предполагает смягчение санкций в отношении банковской системы Белоруссии и экспорта калия, являющегося ключевым компонентом для производства удобрений, в обмен на освобождение белорусскими властями определенного числа заключенных.

На данный момент официальный Минск не подтвердил сведения, распространенные The New York Times. Двенадцатого февраля пресс-секретарь Белого дома Каролин Левитт проинформировала об освобождении Минском гражданина США, имя которого не называется, и двух граждан Белоруссии — Андрея Кузнечика, сотрудника «Радио Свободная Европа (организация, признанная нежелательной в РФ)/Радио Свобода» (организация, признанная нежелательной в РФ), финансируемого американскими структурами, и Елены Мовшук. Впоследствии пресс-секретарь президента Белоруссии Наталья Эйсмонт сообщила о продолжающихся запросах со стороны Вашингтона к Минску относительно освобождения находящихся под стражей американских граждан.