По меньшей мере 18 человек на юго-востоке Нигера погибли от менингита за последние три месяца, 8 февраля заявила пресс-служба ВОЗ.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) сообщила, что с 1 ноября по 27 января в нигерийском регионе Зиндер было зарегистрировано 559 случаев бактериального заболевания, в том числе 111 случаев, которые были подтверждены в лаборатории как менингит. ВОЗ предупредила, что вспышка может распространиться на другие страны.

За тот же период годом ранее был зарегистрирован 231 случай. Регион Сахеля расположен в так называемом менингитном поясе Африки, где каждый год происходят сезонные вспышки. С 2015 года в стране зарегистрировано почти 1400 смертей.

Но агентство здравоохранения ООН выразило обеспокоенность, заявив, что продолжающаяся вспышка показывает «как увеличение числа случаев, так и увеличение темпов роста» по сравнению с предыдущими сезонами.

Менингит — это инфекция оболочек, окружающих головной и спинной мозг, передающаяся воздушно-капельным путем или выделениями из горла от инфицированных.

Болезнь потенциально смертельна и без лечения может вызвать неврологические нарушения, особенно глухоту и умственную отсталость у детей раннего возраста.

В нынешней вспышке в Нигере больше всего пострадали люди в возрасте до 20 лет, причем большинство случаев заболевания было зарегистрировано среди детей в возрасте от 10 до 14 лет. По данным ВОЗ, среди детей в возрасте четырех лет и младше было зарегистрировано 76 случаев.

Ранние симптомы менингита — головные боли и лихорадку — бывает трудно обнаружить, поскольку они похожи на другие распространенные заболевания.

ВОЗ сообщила в своем заявлении, что большинство лабораторно подтвержденных случаев в регионе Зиндер были связаны с серогруппой C Neisseria meningitidis или NmC.

Он указал, что регион граничит со штатом Джигава в Нигерии, где также продолжается вспышка NmC, «подтверждая риск международного распространения».

«Одновременное возникновение других эпидемий, отсутствие безопасности и перемещение населения в контексте затяжного гуманитарного кризиса, вероятно, будут способствовать распространению вспышки в других странах западноафриканского субрегиона», — предупредила ВОЗ.

Организация заявила, что оценила риск вспышки как «высокий» на национальном уровне в Нигере и «умеренный» на региональном уровне в Западной Африке, но заявила, что риск ее распространения за пределы региона был «низким».