Бой часов на башне Биг-Бэн (башне Елизаветы) в Лондоне ознаменует выход Великобритании из Евросоюза 31 декабря в 23:00, передает 20 декабря The Daily Telegraph.

Решение отметить выход Британии из ЕС боем часов на главной башне страны было не простым по причинам технического характера. Ремонт и подключение главного колокола Биг-Бена требует больших затрат — общая стоимость реставрационных работ, по предварительным оценкам, превышает 60 млн фунтов стерлингов. И даже простое подключение колокола обойдется в полмиллиона фунтов стерлингов, поскольку необходимо будет сначала заново восстановить демонтированный пол и переустановить колокол вместе со всем необходимым оборудованием.

Премьер-министр Великобритании Борис Джонсон вместе с другими сторонниками брексита (выхода Британии из ЕС) начали сбор средств. Однако выяснилось, что собранные ими 150 тыс. фунтов стерлингов нельзя использовать для этих целей из-за жестких законодательных ограничений.

Тем не менее, было принято компромиссное решение. Механики, обслуживающие Биг-Бен, согласились провести серию тестов с целью убедиться, что 31 декабря всё получиться, как задумано. Тесты планируется провести 29, 30 и 31 декабря в дневное время.

Следует отметить, что не все в Великобритании поддерживают брексит. Так, законодательные органы Шотландии, Северной Ирландии и Уэльса отклонили закон о выходе из Евросоюза. Однако это не помешало британскому парламенту его все же принять, так как мнение региональных депутатов носит рекомендательный характер.

В 2016 году, вскоре после оглашения результатов референдума о выходе, первый министр Шотландии Никола Стерджен заявила, что решение о выходе из Евросоюза дает шотландцам, большинство из которых голосовало за то, чтобы остаться в ЕС, право на проведение нового референдума о независимости. Позже парламент Шотландии большинством голосов принял решение не спускать со своего здания флаг Евросоюза. Кроме этого, шотландские законодатели высказались за проведение повторного референдума для того, чтобы «шотландский народ смог решить, хотят ли они стать независимым государством». Дело может осложниться тем, что на проведение референдума требуется согласие парламента Великобритании.