Вдохновение в непоколебимой вере своих предков, чтобы зажечь огонь собственной веры, призвал черпать корейских католиков высокопоставленный представитель Ватикана, посетивший Южную Корею, 2 апреля сообщает UCA News.

«С огромным волнением я посещаю эту землю мучеников, Корею», — заявил архиепископ Эмилио Наппа во время Святой мессы в столице страны Сеуле 31 марта.

Наппа описал Корею как «уникальную страну в истории Церкви, где вера укоренилась спонтанно еще до прибытия миссионеров».

Наппа, который в настоящее время является одним из генеральных секретарей губернаторства Ватикана, отслужил мессу в честь создания Корейских папских миссионерских обществ (ПМО).

Ранее прелат занимал пост президента Папских миссионерских обществ и находился с визитом в Южной Корее с 26 марта.

Епископ Матиас Ли Йонг-хун, президент Корейской епископской конференции, возглавил Святую мессу, состоявшуюся в соборе Мёндон Сеульской архиепархии.

Среди других, кто отслужил мессу, были почетный архиепископ Сеула кардинал Эндрю Ём Су Чжун и архиепископ Джованни Гаспари, апостольский нунций в Южной Корее.

На мероприятии также присутствовали многочисленные епископы, священники, бывшие национальные директора Папских миссионерских обществ, монахини и миряне-миссионеры, а также сотни других католиков.

Наппа напомнил им, что их предки сохранили католическую веру, несмотря на жестокие преследования и мечтая о вечной жизни.

«Дворяне и слуги сидели вместе, называя друг друга братьями и сестрами», — сказал Наппа.

Он «вознес хвалу и благодарность Богу» за всех тех, кто служил корейской церкви на протяжении всей ее истории.

Прелат призвал католиков «просить с тем же пламенным намерением», чтобы в них пробудилась непоколебимая вера, которая вдохновляла их предков.

В период с 1866 по 1886 год около 9000 католиков, что составляло половину всего католического населения Кореи того времени, были зверски убиты во время преследований Пёнгина.

Среди мучеников было девять из 12 французских католических миссионеров, служивших в то время в стране.

Преследования христиан в Корее начались в 1791 году, поскольку буддийские правители восприняли христианство как чуждую веру.

По оценкам, в ходе различных преследований, которые длились около 100 лет, было убито около 10 000 корейских католиков.

Считается, что христианство пришло в Корею во время японского вторжения в 1592 году, когда некоторые корейцы были крещены, вероятно, христианскими японскими солдатами. Затем оно началось как местное мирское движение.

За последнее столетие христианство в Корее пережило экспоненциальный рост: с примерно 1% в 1900-х годах до почти одной трети населения сегодня.

По официальным данным правительства, около 56% южнокорейцев не исповедуют никакой религии, около 30% являются христианами, а 15,5 процента — буддистами.

Большинство составляют протестантские христиане, а 5,6 млн членов Католической церкви распределены по трем архиепархиям, 14 епархиям и военному ординариату.