Намерение охлаждать центры обработки данных (ЦОД) в Северной Голландии дождевой водой выразила компания Microsoft, сообщает 17 мая голландский телеканал EenVandaag.

Ежегодно для охлаждения крупного центра обработки данных необходимы миллионы литров воды. В настоящее время это делается с помощью водопроводной или воды из водоемов, и это критикуется местными жителями. Считается, что использование воды центрами обработки данных вызывает падение уровня грунтовых вод, нагрев воды в каналах, химическое загрязнение сбрасываемой охлаждающей воды и даже нехватку питьевой воды.

Как заявляет Microsoft, мнение о том, что центры обработки данных вызывают проблемы, является неправильным, и отрицательные последствия функционирования ЦОД сильно преувеличены. В настоящее время Microsoft использует питьевую воду для охлаждения центра обработки данных в общине Холландс-Крон (Hollands Kroon).

«В основном мы используем воздух для охлаждения, температура которого может достигать 24 градусов. Воздух нужно охладить водой. Это означает, что вода нам нужна только в летние дни,  — сообщает сотрудник Microsoft Роб Эльсинг. — Ошибочно считать, что все центры обработки данных вызывают проблемы».

Microsoft заявляет, что разочарована негативными сообщениями об использовании охлаждающей воды. Как отмечается, приходится объяснять, что дефицита питьевой воды в Северной Голландии не будет из-за использования воды в дата-центрах.

Компания уточняет преувеличенность проблем, которые могут быть вызваны использованием охлаждающей воды, но разрабатывает другие методы охлаждения. «Мы хотим ограничить наш след», — утверждает ее представитель.

В настоящее время Microsoft рассматривает возможность повторного использования дождевой воды со своей крыши. Близлежащая частная энергетическая компания ECW Energy Роберта Кильстры использует эту технологию для теплиц в течение пятнадцати лет. То же самое можно сделать и для центров обработки данных.

«У нас есть надземный бассейн, в котором собирается вода, и мы спускаем ее в землю по мере наполнения. В очень засушливые времена вы опорожняете резервуар для воды, но вы можете быстро его наполнить», — приводятся слова Кильстры.

Воду с крыши от Microsoft можно использовать для обеспечения водой теплиц и собственных зданий. По оценке Кильстры, компании понадобится 30% собственной дождевой воды для охлаждения центра обработки данных. В результате компания сможет стать поставщиком воды, а не пользователем.

Кильстра подчеркивает, что такое решение более дорого, чем простое использование воды, поскольку вода в Нидерландах стоит очень дешево. Однако критика создает проблемы, поэтому компания пошла по более сложному пути. По мнению Кильстры, осталось дождаться только разрешений, и всё будет в порядке.

По данным газеты De Telegraaf, принадлежащие Microsoft и Google дата-центы на территории бизнес-парка Agriport A7 используют 525 кубометров питьевой воды в час, что составляет 4,6 млн кубометров в год, а для реализации планов по строительству пяти новых объектов потребуется еще 10 млн кубометров воды в год. Как сообщает De Telegraaf, муниципалитет предупреждает, что при экстремальных погодных условиях может возникнуть нехватка пресной воды. Сообщалось, что Организация сельского хозяйства и садоводства, представляющая интересы более 35 тыс. сельскохозяйственных предпринимателей, обжаловала выдачу разрешение Microsoft на строительство второго ЦОД.