Спутник «Арктика-М» позволит наблюдать за планетой с орбиты типа «Молния», что ранее было технически невозможно, 28 февраля заявил историк науки Сергей Александров корреспонденту ИА Красная Весна.

По словам Александрова, идея запустить спутник для метеозондирования Земли с орбиты типа «Молния» с апогеем (высшей точкой орбиты) в 40 тыс. км была высказана еще во времена СССР, однако до сих пор ни советским, ни российским конструкторским бюро не удавалось ее реализовать.

Сложность заключалась в том, что орбита этого типа имеет достаточно высокий апогей и низкий перигей (нижнюю точку орбиты) — 350 км, что одновременно способствует достаточно долгому обзору поверхности Земли при движении спутника вверх и вниз, однако в то же время требует точности наведения съемочной аппаратуры.

Именно эта задача была решена НПО им. С. А. Лавочкина, что в итоге и позволило запустить спутник «Арктика-М».

До сих пор метеорологи могли использовать спутники, находящиеся либо на геостационарной орбите, либо на приполярных круговых орбитах, что значительно повышало стоимость получения метеоданных.

Сергей Александров подтвердил ранее звучавшие тезисы научного сообщества о том, что для полноценной работы системы наблюдений необходимо как минимум два спутника, поочередно меняющих друг друга в точке апогея, а в идеале спутников должно быть четыре — для возможности построения стереоскопической модели заданных районов северного полушария Земли.

Напомним, орбита «Молния» впервые была использована для одноименной системы спутниковой связи, созданной в Советском Союзе в 1967 году. Для полноценного покрытия Земли СССР запустил четыре пары спутников «Молния», каждая из которых была смещена на 90 градусов.

Замена спутниковой группы «Молния» на более совершенную группу «Меридиан» начата в 2006 году.