Под водами Северного морского пути находятся огромные залежи полезных ископаемых, но их добыча — сложная техническая, экономическая и экологическая задача, сообщается в статье в журнале The Economist, опубликованной 27 ноября.

В статье говорится, что в России «уже положили глаз» на подводные богатства Арктики. Помимо нефти и газа, перспективными ископаемыми считаются конкреции — шарики оксидов на дне океана, являющиеся особым результатом совместного действия подводных вулканов и морской воды.

Эти шарики содержат вещества, которые требуются во многих сферах, включая электронику и производство аккумуляторов.

При этом проблемой разработки мест скопления конкреций, говорится в статье, является то, что эти места, где вода разогрета вулканическими трубками, имеют уникальные экосистемы, которые могут быть уничтожены.

Отмечается, что для обследование вдоль Севморпути, чтобы не разрушить эти экосистемы, «потребует продвинутых роботов для сбора образцов и составления карты морского дна — усилия, которые, по мнению некоторых, будут настолько дорогостоящими, что добыча подводных ресурсов окажется совершенно нерентабельной».

В статье говорится, что хотя крупные российские компании, такие как «Алроса» или «Норникель» пока не ведут глубоководную добычу и, нет данных о таких планах, но «Россия подала заявку на расширение своей исключительной экономической зоны с 200 морских миль от побережья вплоть до — в некоторых местах — Северного полюса».

Говорится, что потепление, открывшее хотя бы на часть года воды Якутии, со временем еще больше «распахнет это окно». В заключении авторы статьи выдвигают предположение, что «Северный морской путь — будущая горячая точка в экономике и экологии, причем как на суше, так и под водой».