Российские самолеты более долговечны в суровых условиях эксплуатации, у них более мощные тормоза и более высокие шасси. Эти и другие результаты сравнительного анализа российских истребителей и американских истребителей F-16, проведенного старшим научным сотрудником по вопросам оборонной политики США в консервативном фонде «Наследие» Джона Венейбла, приводятся 24 мая в журнале Foreign Policy.

По словам Венейбла, западные самолеты могут быть менее долговечными в суровых условиях эксплуатации, чем российские. У российских самолетов более мощные тормоза и более высокие шасси, чем у их американских аналогов. F-16 также менее способны взлетать с плохо подготовленных взлетно-посадочных полос.

Российские самолеты, к которым привыкли украинские пилоты, менее чувствительны к нефильтрованному бензину. Летчики-истребители ВСУ могут испортить двигатель стоимостью в миллион долларов, если они не будут осторожны при посадке, приборы на приборной доске F-16 находятся не на тех местах, к которым они привыкли.

«Если вы возьмете кого-то, кто не привык к этому, и посадите его в самолет, где все датчики находятся в разных местах, просто заходя на посадку по приборам в плохую погоду, вы можете понести довольно значительные потери», — сказал Венейбл. «Это не использование самолета; это просто взлет и посадка в плохую погоду», — добавил он.

Кроме того, возможности обучения пилотов в Европе ограничены, поэтому обучение пилотов ВСУ управлению истребителями F-16 может затруднить странам ЕС подготовку собственных пилотов, отмечает эксперт.

Однако украинские и восточноевропейские официальные лица уже начали прорабатывать сценарии использования западных истребителей от ПВО до непосредственной авиационной поддержки и даже сопровождения судов с зерном по Черному морю.

Изначально Украина надеется получить примерно 40 западных самолетов, а затем увеличить их количество до 160–200, пишет Foreign Policy.