Безусловно, хоккей является одним из главных видов спорта на зимних Олимпиадах. К нему приковано крайне много внимания, особенно если туда приезжают хоккеисты из Национальной хоккейной лиги. К сожалению, прошлый турнир в 2018 году нас порадовать таким зрелищем не смог, но что с Олимпиадой-2022?

Пандемия коронавируса не могла не внести огромные коррективы в мир спорта. Предыдущий сезон в Национальной хоккейной лиге был усеченным. Однако лига, несмотря на все проблемы, решилась провести сезон 2021/22 в полном формате. Более того, что важно для любителей Олимпиады, НХЛ предусмотрела в календаре возможность участия хоккеистов на турнире.

Такова ситуация была на начало осени. Однако уже тогда НХЛ сделала одну оговорку, которая тогда воспринималась как формальная страховка. НХЛ оставила за собой право выйти из договора по Олимпиаде до 10 января 2022 года, причем без каких бы то ни было последствий.

Лига, по словам заместителя комиссионера НХЛ Билла Дэйли, поставила себе приоритетную цель — провести полный сезон из 82 матчей. И он сразу же оговорил, что «если придется отменить какой-либо матч или же перенести несколько игр за пределы составленного расписания, это будет означать, что НХЛ не примет участия в Олимпиаде». Он подчеркнул, что Олимпиада не входит в обязательные планы, поэтому перенос даже одного матча мог запустить процесс отмены.

НХЛ резво начала сезон и провела месяц без происшествий. Но в середине ноября «Оттава Сенаторз» проблематизировала всю ситуацию. В команде произошла вспышка ковида, и в ковид-протокол попали сразу 10 игроков. Сразу три матча были отложены на неопределенный срок. Учитывая, что сезон длинный и окон совсем нет, не очень понятно, когда эти матчи придется проводить. Только это поставило под удар участие игроков НХЛ на Олимпиаде.

Но это была только завязка. К середине декабря в НХЛ началась огромная вспышка ковида. В протокол попало сразу более 100 хоккеистов. Ниже на графике приводится число хоккеистов в ковид-протоколе в прошлом сезоне (желтая линия) и в текущем (черная линия). Вы только посмотрите на разницу.

Штамм «Омикрон» привел к молниеносному повышению числа положительных тестов. Сразу несколько команд, среди которых «Бостон Брюинз», «Калгари Флэймз», «Колорадо Эвеланш» и «Торонто Мэйпл Лифс», приостановили всю свою деятельность, отменив даже тренировки. Число отмененных матчей уже перевалило за 40 и продолжает расти. Сезон рушится на глазах, несмотря на то, что в НХЛ не привит от коронавируса только один хоккеист.

НХЛ пытается спасти ситуацию. 19 декабря НХЛ решила отменить все матчи до 23 декабря между американскими и канадскими командами, для проведения которых нужно было пересекать границу. Более того, НХЛ заявила, что собирается продолжать играть по расписанию регулярного чемпионата, то есть не хочет прерывать сезон.

Но, несмотря на всё это, даже если вспышку коронавируса получится купировать, остается огромный вопрос: когда играть все перенесенные матчи? По сути, есть только один промежуток времени для этого — дни, отведенные для Олимпиады.

Неприезд хоккеистов НХЛ на Олимпиаду в далекий Пекин выглядит уже неизбежным. Об этом уже пишут различные инсайдеры. Но об этом начинают говорить уже и сами игроки.

Хоккеисты НХЛ всегда хотят ездить на Олимпиады, в том числе на Олимпиаду в Пекин. Однако уже сейчас некоторые публично выразили сомнение в этой затее.

Так, канадский защитник «Вегас Голден Найтс» Алекс Пьетранджело сказал: «Не собираюсь принимать решение, пока мы не получим все ответы. У меня четверо маленьких детей. На Олимпийских играх потенциально я могу остаться на карантине до пяти недель — это слишком долго вдали от семьи».

«Я всё еще парень, который хочет поехать на Олимпийские игры, но также хочу убедиться, что это безопасно для всех. Причем для всех спортсменов, а не только для хоккеистов», — заявил один из лучших хоккеистов мира — нападающий «Эдмонтон Ойлерз» и сборной Канады Коннор Макдэвид.

Защитник сборной Швеции и «Сан-Хосе Шаркс» Эрик Карлссон заявил, что, вероятно, не поедет на Олимпиаду из-за обстановки с ковидом: «Слишком много неопределенности, учитывая, что мы летим в другую страну, где не можем получить прямой ответ ни на один из вопросов. Будут игроки с положительным тестом… И мы не знаем, через что нам придется пройти. Я не могу рисковать, ведь у меня есть семья».

А финский нападающий «Каролины Харрикейнз» Теуво Терявяйнен заявил, что в групповой чат его команды пришло сообщение о том, что игроков из НХЛ на Олимпиаде в Пекине не будет.

20 декабря ассоциация игроков НХЛ (NHLPA) сообщила, что сейчас обсуждает с НХЛ вопрос участия игроков НХЛ на Олимпиаде. Организации планируют принять и озвучить решение в ближайшие дни. Но кажется, что уже всем всё ясно. К сожалению, хоккеистов НХЛ на Олимпиаде ждать не стоит. Ни Александра Овечкина, ни Андрея Василевского, ни Коннора Макдэвида, ни кого бы то ни было.